Peitejäätiköt ovat valtavien jäälevyjen jäänteitä, jotka olivat olemassa lauhkeilla leveysasteilla viime jääkausien aikana . Ja vaikka ne eivät nykyään ole yhtä suuria kuin ennen, niiden koko on silti vaikuttava. Ne vievät 98,5 % maan jäätiköiden kokonaispinta-alasta ja muodostuvat sinne, missä lumiraja on hyvin matala. Nämä jäätiköt ovat kilpien ja kupolien muodossa.
Yksi merkittävimmistä on Etelämantereen jäätikkö . Sen jään suurin paksuus on yli 4,5 kilometriä ja levinneisyysalue on lähes 1,5 kertaa suurempi kuin Australian alue . Useista kupolin keskuksista monien jäätiköiden jää leviää eri suuntiin. Se liikkuu valtavien purojen muodossa nopeudella 300-800 m vuodessa. Koko Etelämantereen peittämä jäätiköiden muotoinen kansi virtaa mereen ja antaa elämää lukuisille jäävuorille . Rannikkoalueella makaavia tai pikemminkin kelluvia jäätiköitä kutsutaan hyllyjäätiöiksi , koska ne sijaitsevat mantereen vedenalaisen marginaalin - hyllyn - alueella .