Hallituksen päämies on toimeenpanovallan johtava virkamies , usein kabinetin johdossa . Parlamentaarisessa hallitusjärjestelmässä hallituksen päämiestä kutsutaan usein pääministeriksi , hallituksen puheenjohtajaksi jne. Presidenttitasavallassa tai monarkiassa hallituksen päämies voi olla valtionpäämies , jota usein kutsutaan presidentti tai monarkki , vastaavasti .
Tage Erlander ( Ruotsin pääministeri vuosina 1946-1969 , yhteensä 23 vuotta keskeytyksettä) pitää hallussaan nykyisen ennätyksen pisimmän toimikauden aikana demokraattisessa valtiossa . Hän voitti kaikki kahdeksan vaalit ja jäi eläkkeelle iän vuoksi.
Kaikista hallitusten päämiehistä pisimmän jatkuvan hallituskauden ennätys on Bahrainin nykyisellä pääministerillä Khalifa ibn Salman Al Khalifalla , joka johti hallitusta vuosina 1970–2020 .
Puolipresidenttijärjestelmissä hallituksen päämies voi olla sekä valtionpäämies että lainsäätäjän (esim. parlamentin ) edustaja. Esimerkki on viides Ranskan tasavalta (vuodesta 1958 ), jossa Président de la République ( ranskaksi " tasavallan presidentti") nimittää pääministerin, mutta hänen on valittava joku, joka voi toteuttaa hallituksen määräyksiä ja saada kansallisen tuen. kokoonpano. Jos oppositio hallitsee kansalliskokousta (ja siten parlamentin rahoitusta ja suurinta osaa lainsäädännöstä), presidentin on olennaisesti pakko valita pääministeri oppositiosta; sellaisissa tapauksissa, jotka tunnetaan nimellä avoliitto , hallitus hallitsee sisäpolitiikkaa, kun taas presidentin on pakko rajoittua ulkopolitiikkaan ja toimeenpanovaltaan.