Laivojen (alusten) imu on ilmiö laivojen molemminpuolisesta vetovoimasta niiden liikkuessa pienillä etäisyyksillä toisistaan (esimerkiksi kapeassa) [1] , joka tapahtuu sekä meri- että jokiliikenteessä [2] . Se voi ilmetä myös laivojen poikkeaessa törmäyskurssilla ja ohittaessaan toisiaan rinnakkaisella tiellä [2] . Imun aiheuttajaksi kutsutaan paine-eroa ja hydrodynaamisten voimien ilmaantumista liikkuvan vesikulkuneuvon kahden lähekkäin olevan kappaleen välillä [1] .
Kahden kokoonpuristumattomassa nesteessä liikkuvan esineen keskinäisen vetovoiman ilmentymä annettiin teoreettinen selitys käyttämällä Bernoullin yhtälöä [2] [3] . Sen mukaan kiinteässä virtauksessa nestepaine laskee nopeuden kasvaessa [3] , mikä johtaa paine-eron ilmaantumiseen rinnakkain liikkuvien laivojen ulko- ja sisäsivujen välille [2] . Tämä ero ilmenee voimakkaammin erikokoisissa suonissa, kun taas pienempimassaiseen astiaan se vaikuttaa voimakkaammin [2] .
Imu riippuu laivojen runkojen geometrisesta muodosta ja ääriviivat [2] . Sen esiintymistodennäköisyys kasvaa laivojen välisen etäisyyden pienentyessä ja niiden nopeuden kasvaessa [2] . Yksi sen seurauksista voi olla myös rullaus , joka ilmenee sivujen välisen vedenpinnan muutoksista [2] .