Läpäisyvoima on kaukoputkella nähtävien himmeimpien tähtien tähtien suuruus zeniitissä havaittuna . Se voidaan arvioida käyttämällä Bowenin kaavaa:
, [1] missäD on kaukoputken aukko senttimetreinä, [2]
on kaukoputken kulmasuurennus .
Läpäisykyky riippuu kaukoputken suurennuksesta, koska suurennuksen kasvaessa yötaivaan taustan näennäinen kirkkaus vähenee nopeasti, mikä helpottaa himmeiden tähtien näkemistä.
Useammin kirjallisuudessa on toinen, yksinkertaistettu kaava:
[1] .Mutta tarkin kaava läpäisytehon arvioimiseksi näyttää tältä:
, [3] missäon tähden diffraktiokuvan ( Erie -levyn ) keskimaksimin halkaisija kaarisekunteina,
K on kaukoputken optisen järjestelmän kvanttituotto, joka on yhtä suuri kuin rekisteröityjen fotonien lukumäärän suhde säteilyvastaanottimeen osuvaan määrään (silmään tai CCD .),
s on yötaivaan taustan kirkkaus,
t on valotusaika.
Tämän kaavan avulla voidaan laskea valotus, joka vaaditaan hämärien avaruusobjektien kuvaamiseen astrovalokuvauksessa.