Sateenkaarikäärme ( sateenkäärme , sateenkaarikäärme ) on Australian aboriginaalien mytologian hahmo, taivaan , veden , sateen , hedelmällisyyden , shamaanien ja parantajien suojelija . Eri kansojen keskuudessa käärme tunnetaan eri nimillä (Vonambi, Vondina, Ungud, Ungur), suurin osa nimistä on muodostettu sanoista ja ilmauksista, joilla on veteen liittyviä merkityksiä [1] . Asuu lammikoissa ja lähteissä.
Joidenkin kansojen keskuudessa sateenkäärmeellä on tärkeä rooli luomismyyteissä . Uskottiin, että shamaanit saavat poikkeukselliset kykynsä sateenkaarikäärmeestä: käärme sylkee kvartsikiteitä , jotka sitten shamaani nielee [2] .
Myytti sateenkaarikäärmeestä on ollut olemassa Australian aboriginaalien kulttuurissa hyvin pitkään, vanhimmat tunnetut sateenkäärmettä kuvaavat kalliomaalaukset ovat vähintään 6 tuhatta vuotta vanhoja. [3] . On jopa oletettu, että Rainbow Serpent -käärmeen prototyyppi voisi olla valtavia Wonambi -suvun käärmeitä , jotka asuivat Australiassa ja kuolivat sukupuuttoon pian ihmisen saapumisen jälkeen sinne noin 50 tuhatta vuotta sitten. Suku on saanut nimensä yhdestä australialaisten myyttien sateenkäärmeen nimestä.
Nykyään modernin sivilisaation tullessa Australiaan perinteinen aboriginaalien usko unelmien aikaan ja sateenkäärmeeseen on vähitellen häviämässä. Viimeinen tunnettu luolamaalaus sateenkäärmeestä on maalattu vuonna 1965.