Rotu - saman lajin populaatioiden järjestelmä , jolla on geneettisiä ja morfologisia eroja muihin sen kaltaisiin verrattuna. Morfologisesti erilaisten populaatioiden ilmaantuminen on seurausta mikroevoluutiosta ja johtaa lajitteluun . Nyt termi "rotu" ei ole tiukka infraspesifinen taksonominen arvo . Usein käsitteet biomaantieteellinen rotu ( geographic ) ja (harvemmin) ekologinen rotu identifioidaan alalajilla . Usein tunnistetaan myös käsitteet ekologinen rotu ja ekotyyppi . Maantieteellisten ja ekologisten rotujen muodostumisessa toimivat allopatrisen (maantieteellisen) ja sympatrisen (ekologisen) lajittelun mekanismit .
Ernst Mayr uskoo, että alalajit ovat maantieteellisiä rotuja, jotka ovat taksonomisesti tarpeeksi erilaisia, jotta ne voidaan luokitella tähän luokkaan [1] [2] , toisin sanoen maantieteellinen rotu on alalajiin verrattuna alempiarvoisten populaatioiden järjestelmä, kun taas alalaji on rotu, joka eroaa merkittävästi muista hänen kaltaisistaan.
Eläinten tai kasvien kromosomirodut ovat populaatioita, joilla on yhteiset lajiominaisuudet ja jotka pystyvät risteytymään, mutta joilla on eroja kromosomien rakenteessa tai lukumäärässä. Monien jyrsijä- ja hyönteissyöjien kromosomirotuja on tutkittu hyvin. Siten kromosomirodut syntyivät Robertsonin translokaatioiden seurauksena kotihiiressä ( Mus musculus ).
Apis mellifera -mehiläislajista on kuvattu noin 30 alalajia , joita mehiläishoitajat joskus kutsuvat roduiksi (maantieteellisiksi) tai roduiksi. Ne eroavat käyttäytymisellään ja morfologialtaan. Mehiläisperheen "rotu" voidaan määrittää myös bioakustisesti , koska jokainen rotu tuottaa vain sille ominaisen äänen [3] .
Kasvitieteessä termistä on myös erilaisia tulkintoja. Termi otettiin käyttöön 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Albrecht Roth ja Augustin Decandol ymmärsivät sen vaihtoehdoksi alalajin luokitukselle, mikä vastaa karkeasti nykyaikaista käsitystä lajikkeesta [4] . Kasvinjalostuksessa lajikkeita kutsutaan joskus myös roduiksi .
Yu. D. Soskovin mukaan: