Pyhä lähde on pieni vesistö, joka nousee maasta ja jota kunnioitetaan pakanallisessa tai kristillisessä kontekstissa, usein molemmissa: yleensä pakanallinen pyhäkkö, josta tuli myöhemmin kristitty. Pyhien lähteiden kohdalla tehdään initiaatio tietoon [1] .
Termiä "pyhä lähde" käytetään yleisesti viittaamaan mihin tahansa vesilähteeseen, jolla on jokin merkitys alueen kansanperinteessä, jossa se sijaitsee. Kristillisissä legendoissa voimme puhua lähteestä, joka on syntynyt tai hankkinut parantavia ominaisuuksia pyhimyksen vaikutuksesta ja joka liittyy hänen nimeensä; pakanallisuudessa hänen suojelusenkensä yliluonnollinen läsnäolo.
Armenialaisessa mytologiassa katnaghbyur on legendaarinen elämää antava lähde, jonka vedellä on ihmeellinen ominaisuus synnyttää naisten maitoa, minkä seurauksena pidettiin luotettavimpana ottaa imettäville äideille vettä katnaghbyurista [ 2] .
Ikonografiassa, jossa Vanhan testamentin toiminta nähdään esimerkkinä Jeesuksen elämästä, Mooseksen autiomaassa löytämästä lähteestä tulee symboli ristiinnaulitun Kristuksen kyljessä olevasta haavasta, jonka veri tuo ihmiskunnalle vapautuksen. ja vesi personoi kasteveden [3] . Lähde on yksi Vapahtajan Kristus-symboleista ja sitä pidetään kasteen ja uskon elämää antavan veden symbolina. Kristusta kutsutaan usein kiveksi, josta neljän evankeliumin puhtaat virrat kumpuavat.
Andreas Kreetalainen , joka ilmaisee näiden jokien lähdettä: " Kivi, arvottomasta viisaudesta, joki, kuin kulho, vuotaa teologian virrat ", viittaa Hebronin kuninkaan Daavidin psalmeihin : " Avaa kivi ja vesi virtasi, joki virtasi " (Ps. 104:41), "Avaa kivi ja anna minulle juoda" (Ps. 77:15), samoin kuin apostoli Paavalin sanoihin : " Ja kaikesta huolimatta hengellisen oluen kirjoittaminen: juo seuraavasta hengellisestä kivestä: kivi on Kristus ” (1. Kor. 10:4).
Ikoni " ehtymätön malja " on kuva todellisesta viinipuusta - juopumisesta paranemisen lähteestä: Minä olen todellinen viinipuu (Joh. 15:1) .
"Makariuksen legendassa Roomasta" on kuvaus alttarista virtaavasta lähteestä: lähteessä oleva vesi oli valkoista, kuten maitoa [4] .
" Tale of the Indian Kingdom " sisältää myös kuvauksen ihmeellisesta lähteestä, joka parantaa kristittyjä [5] .
Lähdesymboli on osa heraldista juonia. Kulho, jossa on vesilähde , sisältyy Moskovan lounaispiirin Voronežin , Veliki Ustyugin vaakunoiden koostumukseen .