Vaihtelevat sademetsät ovat osittain lehtipuita tiheitä trooppisia metsiä . Ne eroavat trooppisista sademetsistä pienemmällä lajien monimuotoisuudella, epifyyttien ja liaanien määrän vähenemisellä . [1] Kosteana aikana ne muistuttavat ikivihreitä päiväntasaajan metsiä, ja kuivana aikana suurin osa puista jää ilman lehtiä, lukuun ottamatta alemman tason ikivihreiden lajien edustajia .
Vaihtelevan kosteat metsät kasvavat kosteista päiväntasaajametsistä etelään ja pohjoiseen: trooppisessa Afrikassa , Amerikassa , Hindustanissa , Sri Lankassa , Indokiinassa , Kiinassa , Pohjois- ja Koillis- Australiassa . [2]