| Cedar Creekin taistelu | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Amerikan sisällissota | |||
| Sheridan Cedar Creekin taistelussa | |||
| päivämäärä | 19. lokakuuta 1864 | ||
| Paikka | Frederickin, Shenandoahin, Warrenin, Virginian kreivikunnat. | ||
| Tulokset | Unionin voitto | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|
|||
| Sivuvoimat | |||
|
|||
| Tappiot | |||
|
|||
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |||
| Kampanja Shenandoahin laaksossa (1864) | |
|---|---|
| New Market - Piedmont - Lynchburg - Monocasi - Fort Stevens - Heatons Crossroads - Cool Spring - 2. Kernstown - 3. Winchester - Cedar Creek | |
Cedar Creekin taistelu / Belle Groven taistelu tapahtui 19. lokakuuta 1864 ja se oli ratkaiseva taistelu Shenandoah Valleyn kampanjassa Yhdysvaltain sisällissodan aikana . Kenraali Jubal Early järjesti yllätyshyökkäyksen Sheridanin liittovaltion armeijan leiriin Cedar Creekissä, Strastbergin koilliseen Virginiassa. Hän onnistui kaatamaan ja laittamaan lentoon seitsemän liittovaltion divisioonaa vangiten aseita ja monia vankeja. Early ei kuitenkaan pystynyt kehittämään menestystä, ja Sheridan saapui taistelukentälle Winchesteristä, joka palautti järjestyksen vetäytyvissä yksiköissä ja muodosti uuden puolustuslinjan. Sitä seurannut liittovaltion vastahyökkäys kaatoi Earlyn armeijan .
Tämä taistelu päätti viimeisen eteläisen hyökkäyksen pohjoiseen. Se oli Jubal Earlyn uran viimeinen. Voimakas voitto vaikutti Lincolnin voittoon vuoden 1864 presidentinvaaleissa ja ylisti Sheridania.
Kesällä 1864 Pohjois-Virginian armeija pakotettiin vetäytymään haudoihin Pietarin lähellä. Tässä tilanteessa kenraali Lee määräsi Jubal Earlyn II Corpsiin ajamaan pohjoiseen Shenandoahin laaksoa ylöspäin toivoen Grantin armeijan ohjaamista. Aikaisin onnistuneesti meni koko laaksoon ja saapui Marylandiin. Hän onnistui saavuttamaan Washingtonin ja tekemään useita hyökkäyksiä Fort Stevensiä vastaan, mutta sitten hänen oli pakko vetäytyä. Kenraali Grant määräsi Phil Sheridanin johtamaan Länsi-Virginian liittovaltion joukkoja, joista tuli tunnetuksi Shenandoahin armeija. Sheridan aloitti hyökkäyksen, melko kiireettömästi, kun presidentinvaalit lähestyivät ja epäonnistuminen saattoi näkyä niissä [1] . Syyskuun 19. päivänä Sheridan onnistui voittamaan Earlyn kolmannessa Winchesterin taistelussa . Sherman matkusti etelään alas laaksoa käyttäen poltetun maan taktiikkaa riistääkseen viholliselta tukikohdat. Sillä välin Kershawin divisioona ja Rosserin ratsuväedivisioona palasivat Earlyyn. Tällä hetkellä liittovaltion armeija leiriytyi Cedar-joelle lähellä Middletownin kaupunkia.
Sheridan päätti, että Earlyn armeija oli uupunut jatkuvista taisteluista eikä enää kyennyt hyökkäämään, joten hän määräsi Wrightin VI:n palaamaan Pietariin. Kuitenkin 13. lokakuuta Earlyn osastot lähestyivät Bell Grovea, otettiin käyttöön taistelumuodostelmassa ja aloittivat liittovaltion leirin pommituksen. Eversti Thoburn lähetti divisioonansa toimintaan, ja siitä seurasi taistelu Kershawin divisioonan kanssa, jonka aikana pohjoiset menettivät 209 miestä ja eteläiset 182. Sheridan veti takaisin Wrightin joukkoja, jotka olivat jo saavuttaneet Ashby Gapin. Sheridan itse matkusti Washingtoniin 16. lokakuuta neuvottelemaan sotaministeri Stantonin kanssa. Ratsuväkijoukot seurasivat häntä Front Royaliin. Kuitenkin saatiin tietoa, että Longstreetin joukko aikoi ottaa yhteyden Earlyyn, ja Sheridan palasi leirille. Joukkoa koskeva raportti oli Earlyn väärää tietoa, ja hän toivoi, että tämä pakottaisi Fedin vetäytymään alas laaksoon, mutta tämä laskelma ei toiminut [2] .
12. lokakuuta 1864 Lee kirjoitti kenraali Earlylle: "Paras asia on sinun edetä ja yrittää voittaa hänet... En usko, että Sheridanin jalkaväkeä ja ratsuväkeä on niin paljon kuin luulet." Early tutki vihollisen paikkoja Cedar Creekillä ja havaitsi ne sopiviksi hyökkäämiseen. Pohjoiset odottivat hyökkäystä lännestä ja luottivat luonnollisiin esteisiin joen muodossa. Sheridan luuli, että hänen alaisensa järjestäisivät pätevän pikettijonon, mutta kenraali Crookin miehet eivät olleet tottuneet tähän ja jättivät kyljen auki.
Sheridanin komennossa oli Shenandoahin armeija, jossa oli 31 610 taisteluvalmiista sotilasta ja 90 tykistöä. Ne yhdistettiin useiksi rakennuksiksi:
Kenraali Early's Valleyn armeijaan kuului 21 102 taisteluvalmiista sotilasta ja 40 tykistöä:
Earlyn armeijan vahvuudesta on kuitenkin olemassa erilaisia arvioita. Professori Jonathan Noyalas antaa luvun 14 091 [3] ; Kenraali John Gordon puhuu 13 288 ihmisestä, mutta kirjoittaa, että Early itse piti tätä lukua liian suurena [4] .
Lokakuun 18. päivän iltana Early alkoi rakentaa joukkojaan kolmeen kolonniin. Gordonin kolonnilla (Ramseurin, Pegramin ja Evansin divisioonalla) oli pisin matka jäljellä, joten he lähtivät ennen kaikkia muita, juuri auringonlaskun jälkeen, noin klo 20.00. He kävelivät varovasti Shenandoah-joen ja Massanuten-vuoren kannen välistä kapeaa saastaa. Whartonin ja Kershawin kolonnit lähtivät liikkeelle noin kello yhdeltä aamulla 19. lokakuuta, ja kello 03.30 kaikki kolme kolonnia olivat hyökkäämisasennossa. Rosserin ratsuväki valmistautui etenemään alas laakson länsipuolelta. Paynen ratsuväen prikaati (300 miestä) liitettiin Gordonin kolonniin päästäkseen Bell Groveen ja vangitakseen Sheridanin päämajassaan. Eteläiset eivät tienneet, että Sheridan ei ollut päämajassa sinä aamuna.
Hyökkäys osoittautui pohjoisille täydelliseksi yllätykseksi - he olivat kaikki kiinni leiristä eivätkä olleet valmiita taisteluun. Etelämaalaisia auttoi sinä aamuna myös paksu sumu. Kello 05.00 Kershaw'n divisioona hyökkäsi Thorburnin divisioonan juoksuhaudoihin, ja muutamaa minuuttia myöhemmin Gordonin kolonni hyökkäsi Hayesin divisioonaa vastaan. Crookin jakautuminen muuttui kerran myrskyksi. Thomas Wildsin liittovaltion prikaati osoittautui taisteluvalmiimmaksi ja vetäytyi taistelulla lähes puolen tunnin ajan. Kapteeni Henry Dupont onnistui pelastamaan 9 hänen 16 aseestaan.
John Gordon kirjoitti pohjoisista: "He joutuivat unissaan ja heräsivät ympärillään olevien muskettien lennätyksistä, kauhuissaan heidän telttoihinsa lävistäneistä Mignetin luodeista ja kaikkialta heidän ympärillään tulevasta voittaneen vihollisen huudasta. ." He hyppäsivät ylös sängystä ja löysivät Konfederaation pistin rintaansa vasten. Monet joutuivat vangiksi. Satoja ammuttiin yrittäessään paeta. Kaksi täyttä joukkoa, kahdeksas ja yhdeksästoista, käytännöllisesti katsoen kaksi kolmasosaa Sheridanin armeijasta, lyötiin ja pantiin pakoon, ja he täyttivät taistelukentän aseita, ammuksia, laukkuja ja toveriensa ruumiita .
XIX-joukon leirillä kenraali Emory kuuli tulituksen, näki Crookin miesten pakenevan ja alkoi kerätä voimia torjuakseen hyökkäyksen. Tätä varten hän otti pois Cedar Creekin ylittävää siltaa peittävän yksikön, ja sen seurauksena Whartonin kolonni ylitti puron esteettömästi klo 05.40. Emory määräsi Wildsin prikaatin pysäyttämään tämän etenemisen, joka kääntyi ja hyökkäsi konfederaateja vastaan saadakseen aikaa. Kenraali Wright osallistui henkilökohtaisesti tähän hyökkäykseen ja haavoittui. Stephen Thomasin prikaati suoritti samanlaisen puolustusoperaation, mikä viivästytti vihollisen etenemistä lähes 30 minuuttia. Tämä viivästys mahdollisti päämajan ja matkatavarajunien lähtemisen, ja VI Corpsilla oli aikaa valmistautua puolustukseen sopivalla korkeudella Bell Grove Plantationista luoteeseen.
VI-joukon kolme divisioonaa onnistuivat muodostumaan taistelujonoon, mutta pakenevien väkijoukot eivät antaneet heidän pitää asemaansa, joten he vetäytyivät hieman pohjoiseen. Osa Macmillanin divisioonasta ja Merrittin ratsuväki laajensi linjaansa lännestä. Klo 07.15 Kershaw'n divisioona hyökkäsi pohjoisia vastaan ja työntyi takaisin, kun taas Gordonin miehet hyökkäsivät Wheatonin divisioonaa vastaan ja pakottivat sen samalla tavoin vetäytymään. Konfederaation kaksi divisioonaa päätyivät asemaan Middletownin pohjoispuolella, missä niihin liittyi Gettyn divisioona, joka ajettiin pois paikoista kaupungin hautausmaalla. Tämä divisioona miehitti hautausmaan jo klo 08.00 ja piti sopivaa asemaa melkein tunnin ajan, ja Early jopa ehdotti, että hän oli tekemisissä koko VI-joukon kanssa. Hän määräsi kaiken tykistön keskittämään tulen hautausmaalle ja lopulta pakotti Gettyn jättämään aseman. Getty liittyi joukkoonsa, jota Ricketts johti Wrightin haavoittuttua, ja kun Ricketts oli haavoittunut, komento siirtyi Gettylle itselleen.
Taistelun alussa Sheridan oli Winchesterissä. Kello 06.00 piketit ilmoittivat kuulleensa kaukaa kanuunaa. Sheridan jätti viestin huomiotta. Myöhemmin tuli lisää raportteja, mutta taas Sheridan ei ottanut niitä vakavasti, vaan määräsi hevosen satuloitamaan, kun hän itse alkoi syödä aamiaista. Klo 9.00 hän lähti armeijaan kolmen esikuntaupseerin kanssa ja tapasi matkalla häntä seuranneen 300 ratsuväen joukon. Matkalla hän huomasi taistelun äänien lähestyvän ja siksi hänen armeijansa oli vetäytymässä. Saapuessaan Newtoniin Sheridan määräsi kapteeni William McKinleyn muodostamaan linjan pakolaisten sieppaamiseksi. Klo 10.30 Sheridan saapui taistelukentälle ja alkoi siivota häiriintyneitä yksikköjään ja muodostaa taistelulinjaa Middletownin pohjoispuolella. Hänen ulkonäkönsä inspiroi sotilaita ja hän huusi: "Palaa, kaverit! Anna heille helvettiin, vittu! Yöllä juomme kahvia Cedar-joen rannalla!” [6] Gordon kirjoitti: "Se oli klassinen tapaus veni, vidi, vici . Hän pysähtyi ja kokosi paniikissa olevan armeijansa. Odottaessamme hän järjesti rykmenttinsä, prikaatinsa ja divisioonansa uudelleen ja käänsi ne takaisin asemiin, joista he olivat äskettäin paenneet punkissa .
Sillä välin kenraali Early yhtäkkiä päätti lopettaa hyökkäyksen. Hän sanoi John Gordonille: "No, Gordon, tarpeeksi mainetta yhdeksi päiväksi. Tänään on 19. Kuukausi sitten olimme menossa päinvastaiseen suuntaan” [8] . Gordon vastasi, että se oli uuden iskun arvoinen ja sitten ehkä koko vihollisen armeija tuhoutuisi, mutta Early sanoi: "Ei tarvitse, he lähtevät" ( Ei siitä mitään hyötyä, he kaikki menevät suoraan ).
Tämä tapahtui noin klo 10.00. Armeijat pysähtyivät noin mailin päähän toisistaan, kohtisuoraan Valley Pike -tietä vastaan. Klo 13.00 Early kuitenkin antoi käskyn hyökätä vihollista vastaan sillä ehdolla, että hyökätä kannattaa vain, jos hänen linnoituksensa eivät olleet kovin vahvoja. Gordonin divisioona aloitti hyökkäyksen XIX joukkojen asemia vastaan. Kershawin ja Ramseurin osastot oli tarkoitettu kehittämään hyökkäystä. Eteläiset ampuivat kuitenkin vain yhden lentopallon vihollista kohti, minkä jälkeen he vetäytyivät.
Sheridanin lupaus juoda kahvia Cedar Creekin poikki tarkoitti, että hän ryhtyi vastahyökkäykseen. Hän muodosti taistelulinjan Wrightin ja Emoryn joukkojen osista ja sijoitti ratsuväkeä kylkiin. Crookin armeija pysyi reservissä. Klo 16.00 hyökkäys alkoi. Ratsuväki hyökkäsi eteläisten kylkiä vastaan ja päälinja hyökkäsi etupuolelle toivoen kääntyvänsä sujuvasti kaakkoon. Noin tunnin ajan eteläiset pitivät asemaansa. Vasen kylki horjui ensimmäisenä, ja George Custerin ratsuväki murtautui takaosaan. Monet eteläiset joutuivat paniikkiin nähdessään liittovaltion ratsuväen estämän vetäytymisreitin. Tämän onnistuneen läpimurron jälkeen Sheridan keskitti joukkonsa Ramseurin divisioonan paikalle. Kenraali Ramser haavoittui kuolemaan ja hänen divisioonansa alkoi vetäytyä. Konfederaation tykistö pystyi auttamaan vetäytyviä, mutta silti armeijan hallinta menetettiin.
Brian Grimes , joka otti Ramseurin divisioonan komennon, kirjoitti myöhemmin raportissaan: "Järjestys säilyi vielä tässä vaiheessa. Perääntymiskäsky annettiin ja se toteutettiin, mutta vasen kylki vapisi, eikä mikään uhkaus tai yritys pystynyt pysäyttämään niitä. Korkeimman tason upseerit tekivät suuria ja toistuvia ponnisteluja pidätelläkseen pakolaisia, mutta kaikki nämä ponnistelut olivat turhia.
Tilanne vaikeutui, kun Strastbergin eteläpuolella oleva silta romahti. Eteläisten oli hylättävä kaikki aamulla vangitut aseet ja vaunut, samoin kuin omansa. Sheridan jahtasi vihollista keskiyöhön asti. Eteläiset vetäytyivät Fishers Hillille ja sieltä New Marketille.
Liittovaltion armeija menetti vain 5 665 miestä: 644 kuoli, 3 430 haavoittui ja 1 591 kateissa. Eteläisten likimääräiset menetykset olivat 2 910 ihmistä: 320 kuoli, 1 540 haavoittui ja 1 050 kateissa [9] . Kenraali Stephen Ramser haavoittui kuolemaan ja kuoli Bell Groven sairaalassa entisten ystäviensä, liittovaltion armeijan upseerien, ympäröimänä. Sheridanin armeija puolestaan menetti kenraalit Daniel Bidwall ja Charles Lovell tapettiin.
Taistelu johti Konfederaation armeijan murskaavaan tappioon. Eteläiset eivät voineet enää uhata pohjoista Shenandoahin laaksosta eivätkä pystyneet puolustamaan omaa taloudellista perustaansa laaksossa. Earlylla oli lopulta edelleen vaikeuksia toimittaa armeijaansa. Voitto auttoi Lincolnia merkittävästi presidentinvaaleissa ja ylisti Sheridania. Grant määräsi ampumaan 100 aseen tervehdyksen hänen kunniakseen Pietarissa ja ylensi Sheridanin armeijan kenraalimajuriksi.
Cedar Creekin taistelu herätti runoilijoiden huomion pääasiassa Sheridanin yhteydessä. Herman Mellville kirjoitti runon "Kenraali Sheridan Cedar Creekin taistelussa":
Kaksi Yhdysvaltain tulevaa presidenttiä osallistui taisteluun. Rutherford Hayes palveli VIII-joukkojen 2. divisioonan komentajana, kun taas William McKinley palveli samassa joukkossa esikuntatehtävissä kapteenin arvolla .