Aloituspääoma on rahaa tai muita aineellisia resursseja, jotka on sijoitettu yrittäjätoimintaan alkuvaiheessa. Käynnistyspääoma sisältää juoksevat kustannukset tuotannon kehittämisen alkuvaiheessa. Yrityksellä on oltava tietyt varat voidakseen aloittaa toimintansa. Aloituspääoma on eräänlainen sijoitus , joka tehtiin jo ennen kuin yritys alkoi tuottaa voittoa [1] .
Yrityksen perustamiseen tarvitaan alkupääomaa. Vain pienellä osalla väestöstä on omat keinonsa tähän. Suurin osa väestöstä ei voi harjoittaa yritystoimintaa ilman lainaa, joka tarjoaa starttipääomaa [2] .
Aloituspääoman määrä riippuu itse hankkeen laajuudesta [3] . Käytännössä minkäänlaista liiketoimintaa ei voida aloittaa ilman alkupääomaa [4] tai resursseja, jotka voivat varmistaa taloudellisen toiminnan alkamisen.
Lähtöpääoma muodostuu itse organisaation luomisprosessissa sen osallistujien tai perustajien lahjoitusten avulla. Lahjoitukset tehdään aineellisilla arvoilla, käteisellä, taloudellisilla sijoituksilla. Ne voidaan tehdä myös taloudellisen toiminnan harjoittamiseen tarvittavien oikeuksien hankintamenojen muodossa [5] .
Yleensä aloituspääoma koostuu henkilökohtaisista säästöistä tai lainasta [6] . Aloituspääomaa saa myös houkuttelemalla sijoittajaa. Toisin kuin velkojat, sijoittaja ei vaadi rahoja takaisin, mutta samalla hän voi omistaa osuuden yrityksestä [7] .
Alkutuotantoon tarvittavien juoksevien kustannusten kattamiseen käytettävät lähteet, jotka ovat osa alkupääomaa, ovat laina- ja omat varat. Oma pääoma sisältää rahaa, jota tarvitaan poistoihin, voitoista syntyvät säästöt ja pääomaa, joka tulee osakkeiden ja joukkovelkakirjojen myynnistä. Omat varat ovat 60-70 % yhtiön taloudesta. Lainavarat muodostavat 30-40 % yrityksen kaikesta rahoituksesta, mukaan lukien kaupalliset ja pankkilainat [1] .
Selvitysten mukaan 74 % pienyrittäjistä käytti henkilökohtaisia säästöjään aloituspääomana, 5,3 % lainasi rahaa ystäviltä ja tuttavilta ja 3,2 % oli mukana perustamispääoman muodostamisessa julkisten lähteiden perusteella [8] .