Mantran voiman käsitteen ohella hindulaisuudessa on käsitys paikan pyhyydestä. Pyhä paikka tai pyhiinvaelluspaikka on hinduperinteessä nimetty kahdella erikoistermillä, nimittäin tirtha ja kshetra .
Tirtha ( Skt. तीर्थ , IAST : tīrtha ) on pyhä paikka, jossa on lähde, lampi, järvi, joki tai meri, jonka vesiä pidetään pyhinä. Sanskritin sana tirtha tarkoittaa käännöksessä "ford", "risteys", mutta on pidettävä mielessä, että sanskritin sanalla " kolme " ( IAST : tṛ ), josta tämä sana on johdettu, on myös merkitys "paeta". (uskonnollisessa mielessä) [1] . Näin ollen tämä termi on liitetty uskonnollisessa perinteessä mihin tahansa pyhiinvaelluspaikkaan pyhien vesivirtojen rannoilla.
Hindu tekee tirtha-pyhiinvaellusmatkansa ( tirthayatra ) uskonnollisen innokkaana toimenpiteenä täyttääkseen pyhän velvollisuuden, lepyttääkseen jumaluutta tai saavuttaakseen vaurautta. Kun hindu vierailee tirthassa, hän yleensä käy kylvyssä ( snana ), kävelee temppelissä tai pyhässä paikassa, tekee uhrauksen, suorittaa riitin, kuten shraddha -seremonian , joka pidetään kuolleiden sukulaisten kunniaksi, papit tallentavat hänen nimensä. , ja iltaisin hän kuuntelee uskonnollisia saarnoja.
Ksetra ( Skt. क्षेत्र , IAST : kṣetra ) on pyhä alue, pyhä kenttä. Yleisessä kielenkäytössä kshetra voi tarkoittaa paikkaa, jossa on pyhä temppeli tai joka liittyy erityiseen tai tapahtumaan, jolla on pyhää, uskonnollista tai dharmista merkitystä. Sanskritin kielessä kshetra voi tarkoittaa myös maapalaa, joten Kurukshetra on pelto tai alue, jossa Pandavat ja Kauravat kävivät pyhää sotaa, joka on kuvattu Mahabharatassa .
Intian niemimaa on täynnä tällaisia tirthoja ja kshetroja. Kurukshetra, Badrinath , Khedranath ja muut ovat vain muutamia Intian pyhiinvaelluspaikkoja . Erilaiset ghatit pyhien jokien varrella, kuten Ganges , Kaveri , Yamuna , Narmada , Krishna ja Godavari , ovat tärkeitä tirthoja. Yksi tärkeimmistä tirthoista on Rameshwaramin saari melkein Intian eteläosassa. Lähes jokaista temppelikaupunkia pidetään ksetrana. Se, joka tuo lahjoja tirthassa tai kshetrassa, pyhät kirjoitukset sanovat, pääsee eroon köyhyydestä, ja se, joka saa sellaisia lahjoja, ottaa itselleen köyhyyden. Tällaisille pyhille tirthoille ja kshetroille on olemassa pitkiä pyhiinvaellusreittejä, mutta pyhiinvaeltajat harjoittavat tiukkaa pidättymistä ja kävelevät usein pitkiä matkoja jopa lähes saavuttamattomille alueille.