Rintakehä tai rintakehä ( lat. thorax ) on monien segmentoitujen selkärangattomien kehossa olevan osaston nimi .
Niveljalkaisten rintakehä on eristetty äyriäisistä , hyönteisistä ja trilobiiteista [1] . Eri ryhmissä tämä seksuaalisesti kypsässä vaiheessa oleva kehon osa sisältää eri määrän segmenttejä . Monissa epäsuorasti kehittyneissä äyriäisissä rintasegmenttien lukumäärä kasvaa toukkien kehityksen aikana . Ilmeisesti samanlaiset ontogeneettiset muutokset olivat ominaisia myös monille trilobiiteille [1] . Yleensä kaikilla rintakehän osilla on raajat. Ainoat poikkeukset ovat loismuodot ja jotkin hyönteisten lyhytikäiset siivelliset vaiheet.
Hyönteisten rintakehä sijaitsee pään ja vatsan välissä . Se koostuu kolmesta segmentistä, joita kutsutaan vastaavasti prothorax (lat . prothorax ) , mesothorax ( lat. mesothorax ) ja metathorax ( lat. metathorax ) [1] [2] . Mesothorax ja metathorax siivekkäissä vaiheissa kantavat siivet , niiden tergiittien (selkäseinämien) kasvut [2] ; nämä kaksi segmenttiä yhdistetään nimellä pterothorax ( kreikan sanasta πτερόν - siipi).
Varsivatsaisten hyönteisten alalahkosta , johon kuuluvat muurahaiset ja ampiaiset , vatsan ensimmäinen segmentti ( propodeum ) sulautuu rintakehän segmentteihin [3] . Tuloksena oleva ruumiinosa ei ole homologinen muiden hyönteisten rintakehän kanssa, ja siksi sitä käytetään muita termejä: mesosomi ( latinalainen mesosoma ) ja alitrunko [3] . Jälkimmäistä nimeä käytetään pääasiassa muurahaisista.
Heteronomisella segmentoituneella monikerroksisella matolla kehon etuosaa kutsutaan rintakehäksi [4] .