Kauppavaje on negatiivinen erotus tietyn maan viennin arvon ja kaikkien tavaroiden ja palveluiden tuonnin arvon välillä.
Kauppatase on kansantalouden kaikkien tavaroiden tuonnin ja viennin aritmeettinen vertailu tietyn ajanjakson aikana. Viedyt tavarat FOB-hinnoilla (eng. Free on board. [1] ); tuontitavarat CIF-hinnalla (English Cost, Insurance and Freight (kustannus, vakuutus, rahti). [2] ). Arvostus näillä hinnoilla ( Incoterms -muodossa ) tekee luvuista kansainvälisesti vertailukelpoisia, sillä tavarat arvostetaan niiden kansallisella rajalla.
Kauppatase on vaihtotaseen osittainen tase, joka puolestaan on osa maksutasetta. Maksutase on järjestelmällinen vertailu kaikkien taloustoimien rahassa ilmaistuista arvoista tietyn ajanjakson aikana talouden ja ulkomaiden välillä.
Jos talous raportoi säännöllisesti negatiivisesta kauppataseesta, se tarkoittaa, että ulkoiset velat kasvavat ja korkoja on maksettava korkeammalle. Velka syntyy siitä, että tuonnin kustannukset ylittävät tavaroiden vientitulot. Tämä aiheuttaa ulkomaan valuutan tarpeen ja kansallisen valuutan ylitarjonnan, joka siten heikkenee. Koska tavarat voidaan siis viedä ulkomaille halvemmalla, pienennetään mallin mukaan kauppataseen alijäämää ja korjataan kauppatasetta.