Taso, joka ei aiheuta näkyviä kielteisiä vaikutuksia ( eng. No-observed-haittavaikutustaso ) - minkä tahansa kokeen tai havainnon aikana löydetyn kemikaalin keholle altistumisen taso , jolla ei ole biologisesti tai tilastollisesti merkitsevää nousua testiaineen mahdollisten haittavaikutusten esiintymistiheys tai vakavuus . Lääkekehityksessä tai -testauksessa NOEL-arvo arvioidaan koe-eläimillä, kuten hiirillä , ennen kuin ihmiskokeet alkavat määrittää turvallisen kliinisen aloitusannoksen ihmisille. Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestö julkaisee suosituksia prekliinisistä turvallisuusarvioinneista auttaakseen tutkijoita määrittämään NOEC [1] .
Jotkut haitalliset vaikutukset altistuneeseen väestöön verrattuna asianmukaisiin kontrolleihin voivat sisältää muutoksia yksilön morfologiassa , toiminnallisuudessa, kasvussa , kehityksessä tai eliniässä . NOEL-arvon määrittää tai ehdottaa pätevä henkilöstö, usein farmakologi tai toksikologi .
NOEL voidaan määritellä "aineen suurimmaksi annokseksi kokeessa, joka ei aiheuta sivuvaikutuksia", mikä tarkoittaa, että laboratorio-olosuhteissa tämä on taso, jolla ei ole sivuvaikutuksia. Siinä ei joko oteta huomioon lääkkeiden vaikutuksia keston ja annoksen suhteen, tai se ei käsittele riskin tulkintaa toksikologisesti merkittävien vaikutusten perusteella [2] .
Toksikologiassa se on nimenomaan suurin aineen (kuten lääkkeen tai kemikaalin) tai aineen (kuten säteilyn ) annos tai pitoisuus, jonka ei ole havaittu vaikuttavan haitallisesti NOEL:lle altistuneisiin testiorganismeihin, kun korkeammat annokset tai pitoisuudet ovat johtaneet haitallisissa vaikutuksissa [3] [4] [5] .
NOEL-arvoa voidaan käyttää määritettäessä annos-vastesuhdetta [6] , mikä on perustavanlaatuinen vaihe useimmissa riskinarviointimenetelmissä [5] .
Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto määrittelee NOEL:n "altistustasoksi, jolla ei tilastollisesti tai biologisesti merkittävää haittavaikutusten esiintymistiheyden tai vakavuuden lisääntymistä altistuneen väestön ja niiden vastaavien kontrollien välillä ole; joitain vaikutuksia voi esiintyä tällä tasolla, mutta niitä ei pidetä haitallisina tai esihaitallisina vaikutuksina [5] . Kokeessa useilla NOEL-arvoilla sääntelijöiden painopiste on korkeimmassa, mikä johtaa laajaan NOEL-termin käyttöön maksimialtistuksena ilman haittavaikutuksia” [7] .