Makhtesh ( hepreaksi מכתש ) on maastomuoto , eroosion muodostama kraatteri . Heprealainen termi "makhtesh", joka tarkoittaa stupaa , viittasi alun perin useisiin samanlaisiin maamuotoihin Negevin autiomaassa ja otettiin myöhemmin kansainväliseksi termiksi ja sisällytettiin geologisiin sanakirjoihin [1] .
Vaikka makhtesh on eräänlainen kraatteri , sen muodostumisprosessi eroaa tulivuoren ja törmäyskraatterin (meteoriitti) muodostumisesta . Tällainen kraatteri muodostuu antikliinisen taitteen harjanteen ja sen alla olevien pehmeämpien kivikerrosten eroosion seurauksena . Ennen kuin termi " makhtesh " otettiin käyttöön kansainvälisenä, samanlaisia muodostumia eri alueilla kutsuttiin eroosiocirkeiksi , sokeiksi laaksoiksi ja laatikkokanjoneiksi [ 2 ] .
Negevin Makhtesheille , josta tämä nimi on peräisin, on ominaista yhtenäiset esiintymisolosuhteet:
Makhteshin muodostuminen johtuu ainoasta tehokkaasta valumasta, jonka läpi liuennut kalkkikivi huuhtoutuu pois. Negevin tapauksessa tämän ehdon täyttyminen johtui Kuolleenmeren vaurion ilmaantumisesta mioseeniin . Tämän seurauksena Negev ja Aravan laakso kallistuivat itään, mikä varmisti jatkuvan virtauksen eroosioalueelta [4] . Useamman kuin yhden valuman esiintyessä, samalla kun kaikki muut olosuhteet säilyvät, muodostuu kehittyneitä jokien rotkoja, jotka tunnetaan erityisesti Jura- ja Appalakkien vuoristosta [5] .
Negevin viisi makhteshia, jotka muodostuvat neljän vastarinteen pohjalta, sijaitsevat alueella, joka tunnetaan nimellä Makhteshim Country ja jotka vaativat Unescon maailmanperintökohteen asemaa . Suurin niistä, Ramon , on 38 kilometriä pitkä ja 6 kilometriä leveä ja saavuttaa 450 metrin syvyyteen , ja se paljastaa triaskauden kiviä, jotka ovat jopa 220 miljoonaa vuotta vanhoja [1] . Muut suuret makhtesh - Khatira ( hepr. מכתש חֲתִירָה ; tunnetaan myös nimellä Makhtesh Yeruham ja Big Makhtesh [ 6] ) , kooltaan 12×6 km ja Hatzera ja asshte ( hepr. מָײ ) mitat 7 × 5 km , molempien syvyys on 300-400 m [8] . Niin kutsutun Syyrian kaaren taittuneella vyöhykkeellä Lähi-idän alueella on seitsemän muuta eroosiokraatteria [4] , mukaan lukien Siinain niemimaalla sijaitseva Khalal Makhtesh, kooltaan samanlainen kuin HaZera Makhtesh [8] .
Eroosiokraatterit tunnetaan myös muilla alueilla, vaikka ne ovatkin harvinaisempia kuin Lähi-idässä. Kaksi samanlaista muodostumaa on Korat -tasangolla Thaimaan koillisosassa Kalasinin ja Sakon Nakhonin maakunnissa . Molempien kraatterien syvyys on noin 200 metriä . Antikliinit, joissa on kova yläosa (hiekkakivi) ja pehmeät sisäkerrokset ( kalkkikivi , liuske ja hiekka), ovat myös tyypillisiä matalan Penniinin eteläosalle, joka sijaitsee Peak Districtissä Pohjois- Englannissa . Tällä alueella on pieni eroosiokraatteri, jonka pinta-ala on 24 km² ja jonka seinät ovat jopa 200 metriä korkeat . Tämän kraatterin seinät, toisin kuin Negev Makhtesh, eivät ole jyrkkiä, vaan vinoja, koska hiekkakivi toimii kovana kerroksena ja kalkkikivi pehmeänä kerroksena [9] .
Coloradon lounaisosassa , jossa on suolan antikliinejä, on muodostunut 20 × 8 km :n kokoinen ja jopa 500 metriä syvä kraatteri, joka tunnetaan nimellä Sinbad Valley . Tämän kraatterin valuma kulkeutuu Dolores -jokeen Salt Creekin kautta. Coloradossa antikliinin kova kerros koostuu hiekkakivestä, kun taas pehmeämmät alemmat kerrokset koostuvat vuorisuolasta , kipsistä , anhydriitistä ja savesta. Suolaantikliinin erityispiirteet johtivat kraatterin muodostumisprosessiin, joka poikkesi muista tapauksista: pohjavesi huuhtoi pois suolakerroksia , minkä jälkeen ylempi kiinteä kerros romahti syntyneeseen onteloon. Tämän ansiosta Colorado-kraatteri eroaa muista vielä yhdellä parametrilla: Coloradon taite, toisin kuin muut, on symmetrinen [10] .