Eteläiset Kurilit on Kurilien saariston eteläisen saariryhmän symboli, joka on yhdistetty tutkimusaineistoon maantieteellisen, geologisen rakenteen, ilmaston sekä kasviston ja eläimistön yhteisten piirteiden perusteella [1] . Niihin kuuluvat Suur-Kuriilien harjun saariketju Urupista pohjoisessa Kunashiriin etelässä sekä Pien-Kuriilien harju [2] . Ne eroavat Pohjois-Kuriileista suuressa koossa ja melko korkeissa huippuissaan. Niiden kokonaispinta-ala on 5 tuhatta km² eli hieman alle puolet koko saariston pinta-alasta. Kaikki Etelä-Kuriilit ovat osa Venäjän Sahalinin aluetta ; Japani kiistää kaikki paitsi Urupin .
Kaikki Etelä-Kuriilit ovat vulkaanista alkuperää. Geologisesti katsottuna Etelä-Kuriilisaarten lohko on rajalohko, joka sijaitsee Kurilien kaaren ja saarijärjestelmien risteyksessä. Hokkaido , jonka kanssa he ovat aktiivisesti vuorovaikutuksessa seismisessä mielessä. Maanjäristysten jakautumismallien analyysi osoittaa, että Etelä-Kurilien geologia on erittäin monimutkainen ja epävakaa [3] .
Eteläisille saarille on ominaista jonkin verran vähemmän ankara tuulijärjestelmä [4] sekä paljon leudompi ilmasto. Okhotskinmeren puolella lämpimän Soijavirran vedet lähestyvät niitä ja Tyynenmeren puolella kylmä ( Kuriilivirtaus ). Sen oksat saapuvat myös Okhotskinmereen Ketoin , Simushirin ja Urupin saarten [5] välisiä salmia pitkin , missä ne sekoittuvat lämpimiin vesiin ja luovat suotuisat olosuhteet monenlaisen paikallisen kasviston ja eläimistön muodostumiselle.
Kasvillisten lämpötilojen summa Etelä-Kuriileilla nousee jyrkästi 520 °C:sta Pohjois-Urupissa 1350 °C:seen Iturupissa ja yli 1750 °C:seen Etelä- Kunashirissa , mikä on Kurilien saariston enimmäisindikaattori. Ilmastoa luonnehditaan yleensä valtamerelliseksi merelliseksi, koska talvella ei ole kovia pakkasia. Etelä-Kuriileilla on tiedossa vain -16 °C [6] , mikä on hieman alhaisempi kuin Keski-Kuriileilla. Myös sademäärä on täällä hieman pienempi.
Etelä-Kuriileja hallitsee suhteellisen leuto valtameri-ilmasto , joten ruskeat karhut eivät välttämättä nuku talviunta ollenkaan. Kunashirissa on kirjattu tapauksia, joissa karhut hyökkäsivät ihmisten kimppuun johtaen kuolemaan [ 7] [8] . Nopeat vuoristojoet eivät yleensä jäädy ja kalat jatkavat pääsyä niihin.
Bussolin salmi kokonaisuudessaan toimii luonnollisena rajana Keski- ja Etelä-Kuriilien välillä floristisesti . Se erottaa Circumborealin (pohjoisessa) vyöhykkeen Itä-Aasiasta (etelässä), vaikka yksittäisiä boreaalisen kasviston jälkiä löytyy myös Urupin pohjoisosassa Castricumin niemimaalla . Etelä-Kuriilien kasvistossa on 1215 vaskulaarista kasvilajia, 535 sukua, 128 perhettä, kun taas Pohjois-Kuriileilla - 582 lajia, 248 sukua ja 71 perhettä, Keski-Kuriileilla - 334, 186, 66 [9] . Pohjimmiltaan Etelä-Kuriilien kasvisto on epämoraalista. Meren kasvisto on täällä melkein yhtä rikasta ja vaihtelevaa kuin maan kasvisto. Vaihtuvuuden ja morfogeneesin ilmentymistaso kasveissa Etelä-Kuriileilla on paljon korkeampi kuin Pohjois-Kuriilisaarilla [10] .
Eteläisillä saarilla (Kunashir, Shikotan, Iturupin eteläpuolella) ovat yleisiä tummat havupuu- ja havupuu-leveälehtiset metsät, joissa on liaaneja ja voimakasta bambua aluskasvillisuudessa, paikoin (Shikotan, Iturup) on vaaleaa Kurilin lehtikuusta. . Vetrovajan kannaksen pohjoispuolella Iturupin saarella ja Rasshuan saarelle asti , metsävyöhykkeessä on vino metsäkoivua, jossa on Kurilin bambua, yläpuolella setriä ja leppähaltiaa [11] .
Suhteellisen suotuisat ilmasto-olot huomioon ottaen Etelä-Kuriilit, joista ensisijaisesti suurimmat, Kunashirin , Iturupin ja Shikotanin saaret , keskittyvät suurimman osan Kurilien saariston asukkaista. Muut saaret ovat asumattomia, vaikka Japanin hallinnon aikana (1855-1945) pienimmätkin olivat tiheästi asuttuja. Vaihtotaseen mukaan 1.1.2021 Etelä-Kuriileilla asuu 18 357 ihmistä, mikä on 89 % Kuriilisaarten kokonaisväestöstä.
2000-luvun alkuun mennessä Etelä-Kuriilit, toisin kuin pohjoiset ja Keski-Kuriilit, säilyttävät ja jopa lisäävät pysyvää väestöään, sekä siviili- että sotilasväestöä. Kunashirin ja Iturupin saarilla on käynnissä aktiivinen infrastruktuurin rakentaminen.
| Kurilien saaret | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Suuri Kuril Ridge |
| ||||||
| Pieni Kuril Ridge | |||||||
