Aetodactylus ( lat. , kreikasta. kirjaimellisesti - "kotkansormi") - pterosaurusten suku Ornithocheiridae -perheestä . Tunnetaan alaleuasta , joka löydettiin Yläliitukauden kalliosta Koillis- Texasissa , Yhdysvalloissa . Aetodactylus on toinen Pohjois-Amerikasta löydetty ornithocheiroidea- ryhmän pterosaurus .
Aetodactylus on kuvattu holotyypin SMU 76383 perusteella, joka on lähes täydellinen alaleua, josta puuttuu luinen piikki oikeasta leukanivelestä, osa symfyysin takapäästä ( jossa alaleuan kaksi puoliskoa kohtaavat) ja kaksi hammasta. Lance Hall löysi tämän näytteen vuonna 2006 lähellä rakennustyömaa Mansfieldissä , lähellä Lake Joe Poolia . Kivi, josta fossiili löydettiin, on kalkkipitoista merellistä hiekkakiveä, jossa on mutaa ja joka on peräisin Tarrant-muodostelman Cenomanian vaiheelta (noin 97 miljoonaa vuotta sitten). Täältä löytyi myös kalan hampaita ja nikamia sekä luokittelemattomia luita [1] .
Aetodactylus nimesi Timothy S. Myers Southern Methodist Universitystä vuonna 2010 [1] . Tyyppilaji on A. halli , joka on nimetty löytäjän Lance Hallin mukaan. Aetodactylus eroaa muista superheimon jäsenistä useissa alaleuan anatomian yksityiskohdissa, mukaan lukien alaleuan etupään lievä laajentuminen, symfyysin voimakas pystysuuntainen puristus , jatkuva hammasväli ja alaleuan lievä kaarevuus ylöspäin. Mayer löysi vahvan yhtäläisyyden Kiinasta löydetyn Aetodactyluksen ja Boreopteruksen välillä . Aetodactylus on yksi varhaisimmista pterosauruksista Ornithocheiroidea-suvun [1] .
SMU 76383:n leuan pituus on 38,4 cm, josta 15,8 cm (41 %) vasemmasta ja oikeasta leuasta on yhdistetty. 27 paria hampaita on läsnä; kaksi muuta hammasta ovat teräviä, hieman kaarevia, litistettyjä molemmilta puolilta ja ohuita. Leuan kärki on hieman levennyt (1,3 - 1,6 cm) ja sisältää neljä hammasparia, joista ensimmäinen pari työntyy eteenpäin. Hammaspesien koosta päätellen toinen ja kolmas hammaspari olivat suurimmat, loput hampaat pienenivät suussa ollessaan. Takahampaiden välissä on pieniä kuoppia, jotka tulkitaan pisteiksi, joissa yläleuan hampaat lepäävät alaleukaa vasten. Hampaiden edetessä nämä kuopat häviävät vähitellen. Tämä osoittaa, että etuhampaat olivat pidemmät ja ulkonevat jossain määrin ulospäin. Toisin kuin jotkut muut Ornithocheiroidea , kuten Anhangwera , Coloborhynchus ja Ornithocheirus , tästä puuttuu luinen ulkonema alaleuassa [1] .
Alkuperäisessä kuvauksessa Aetodactylusta pidettiin Boreopteruksen mahdollisena sukulaisena [ 1] , mutta myöhempi kladistinen analyysi paljasti läheisen suhteen Cimoliopterukseen [2] . Vuonna 2019 Rodrigues Pegasin johtama paleontologien ryhmä sijoitti tämän pterosauruksen Targaryendraconia -kladiin [3] .