| Lentonopeus 2000 | |
|---|---|
| George (vas.) ja William Bessler lentokoneen moottoritilan edessä | |
| Tyyppi | kokeellinen lentokone |
| Pääsuunnittelija | George Besler , William Besler , Nathan Price |
| Ensimmäinen lento | 12. huhtikuuta 1933 |
| Operaattorit | Yhdysvaltain postitoimisto |
| Vuosia tuotantoa | 1933 |
| Tuotetut yksiköt | yksi |
| perusmalli | 2000 |
Airspeed 2000 on ensimmäinen ja viimeinen höyrykäyttöinen lentokone , joka lensi yksin [Huomio 1] . Kokeellinen lentokone rakennettiin yhtenä kappaleena, esiteltiin yleisölle ja mainostettiin laajasti, mutta sitä ei kehitetty jatkossa eikä sitä lanseerattu sarjaan. Yhdysvaltain postilaitos käytti vuoteen 1936 asti, ja sen kohtalosta ei ole tietoa.
Vuodesta 1930 lähtien Bessler-veljekset ovat salassa kehittäneet projektin ja suunnitelleet salasanan, joka perustui sarja Travel Air 2000 -kaksitasolentokoneen purjelentokoneeseen , joka pystyi suorittamaan täysimittaisen lennon [1] . Päätehtävänä oli vähentää kattilan, uunin ja höyrykoneen massaa, minkä seurauksena itse höyrykone painoi noin 80 kg ja kattila ja uuni - noin 220 [2] . Höyrykoneen kehittämiseen osallistui insinööri Nathan Price, joka myöhemmin Airspeed 2000:n epäonnistumisen jälkeen yritti edistää höyrykäytön ideoita Lockheedissä , mutta huolimatta lupauksesta käyttää käytännössä äänetöntä moottoria sotilasajoneuvoissa, hänen ideansa ei saanut tukea.
12. huhtikuuta 1933 Oaklandissa , Kaliforniassa , laite esiteltiin yleisölle, tapahtumaan liittyi aiemmin aktiivinen mainoskampanja, joten demonstraatiossa oli paljon toimittajia, lentokoneen lennosta tehtiin valokuva- ja elokuvaraportteja. . William Besslerin ohjaama lentokone pystyi suorittamaan esittelylennon nousemalla helposti maasta. Toimittajien mukaan lentokone oli lennossa niin hiljainen, että lentäjän ja matkustajan keskustelun kuuli maasta [2] .
Tapahtumaa käsiteltiin aktiivisesti lehdistössä, salasanasta kirjoitettiin artikkeleita, mainittiin radiossa ja jopa 15 minuutin mittainen esittelyvideo kuvattiin esittelyä varten elokuvateattereissa. Bessler-veljekset antoivat aktiivisesti haastatteluja ja yksityiskohtia salaamatta tekniset kuvaukset salasanasta ja sen laitteesta [2] .
Huolimatta tällaisesta aktiivisesta mainoskampanjasta ja lentokoneen menestyksekkäästä toiminnasta Yhdysvaltain postiministeriössä, menestystä ei tullut, koska teollisuus piti parempana polttomoottoreilla varustettuja lentokoneita [1]
Paroletti varustettiin 150 hv :n kaksisylinterisellä V-muotoisella höyrykoneella . Säiliö, jonka tilavuus oli noin kymmenen gallonaa (noin 40 litraa), antoi Airspeed 2000:n lentää 600 km. Höyrykoneen paino oli 80 kg (joka oli vähemmän kuin prototyypin bensiinimoottorin massa), mutta tulipesällä varustettu vesisäiliö painoi 220 kg [2] .
Paroletilla oli lukuisia etuja polttomoottorilla varustettuihin lentokoneisiin verrattuna [2] :
Höyrykoneen käytön lisäominaisuus oli kyky peruuttaa jarrutus - laskeutumisen jälkeen potkuri kiertyi vastakkaiseen suuntaan ja hidasti konetta varovasti [2] .
Siitä huolimatta moottorin alhaisempi hyötysuhde , ultrakevyiden materiaalien tarve kompensoida kattilan painoa ja pienempi potentiaalinen lentoetäisyys eivät kuitenkaan antaneet höyrylentokoneita korvata polttomoottoreilla varustettuja lentokoneita. Eikä edes mahdollisuus käyttää niitä sotateollisuudessa (hiljaisena tiedustelulentokoneina ja pommikoneina) ei houkutellut armeijaa [1] .