Browser Helper Object on DLL - moduuli , joka on kehitetty Internet Explorerin laajennukseksi lisätoimintojen tarjoamiseksi . Joillakin moduuleilla on mahdollisuus avata eri muotoisia tiedostoja , joita ei alun perin ole tarkoitettu selaimelle . Esimerkki tällaisesta selaimen apuobjektista on Adobe Acrobat -laajennus , jonka avulla Internet Explorerin käyttäjät voivat avata PDF- tiedostoja .
Jotkut selaimen apuobjektit lisäävät työkalurivejä Internet Exploreriin .
Jotkin haittaohjelmat luodaan myös selaimen apuobjekteina. Esimerkiksi Download.ject asentaa selaimen apuobjektin, joka aktivoituu, kun salasanalla suojattu yhteys useisiin rahoituslaitoksiin havaitaan, kirjaa näppäinpainallukset ja välittää tiedot rikollisten käyttämälle verkkosivustolle . Muut selaimen apuobjektit, kuten MyWay Searchbar, seuraavat käyttäjän selaustottumuksia ja raportoivat niistä kolmannelle osapuolelle.
Vastauksena Browser Helper Objectiin ja muihin Internet Explorerin osiin liittyviin ongelmiin Microsoft lisäsi Internet Explorer 6 :een lisäosien hallinnan Windows XP Service Pack 2 :n julkaisua varten . Hallinta näyttää kaikki asennetut Browser Helper Object, ActiveX ja muut Internet Explorerin komponentit . Muiden käyttöjärjestelmien käyttäjille on tarjolla ilmaisia työkaluja, kuten BHODemon, joka luettelee asennetut Browser Helper Objects ja antaa käyttäjän poistaa haitalliset lisäosat käytöstä. HijackThis - ohjelma näyttää myös asennetut selaimen apuobjektit. Spybot - Search & Destroyssa on samanlainen sisäänrakennettu työkalu.
Monet selaimen apuobjektit asentavat työkalupalkin Internet Exploreriin , mutta jotkut eivät jätä näkyvää vaikutusta. Turvariskinä on, että Browser Helper Object ei vaadi käyttäjältä lupaa haitallisten komponenttien asentamiseen ja vakoiluohjelmat voivat siten tunkeutua järjestelmään huomaamatta ja esteettä. Esimerkiksi ClSpring Troijalainen asentaa komentosarjoja suorittaakseen useita tehtäviä, kuten rekisterimerkintöjen lisäämistä ja poistamista sekä sovellusten lataamista ja/tai suorittamista.
Koska selaimen apuobjektin kirjoittaminen on suhteellisen yksinkertaista, monet huonosti muotoillut Browser Helper -objektit voivat vaarantaa järjestelmän turvallisuuden ja jopa johtaa tietojen katoamiseen ja järjestelmätiedostojen vioittumiseen .