Kamelit [1] ( lat. Camelidae ) ovat artiodaktyylinisäkkäiden perhe , ainoa nykyaikainen kallusalalahkon ( Tylopoda ) perhe . Se yhdistää kaksi aikamme olemassa olevaa sukua : kamelit ( Camelus ) ja laamat ( Lama ). Monet tämän perheen lajit ovat jo kuolleet sukupuuttoon viimeaikaisten geologisten aikakausien ilmastomuutosten vuoksi.
Toisin kuin useimmilla artiodaktyyleillä, kameleilla on kaksivarpaiset raajat, joissa on tylsät kaarevat kynnet klassisten kavioiden sijaan. Kamelilaiset eivät luota sormien päihin, vaan sormiensa kokonaisuuteen. Jalan alapinnalla on parillinen tai pariton elastinen corpus callosum . Näiden ominaisuuksien mukaan ne erotetaan usein itsenäiseksi jyväsjakoksi .
Kamelilla punasolut ovat soikeita eikä kiekon muotoisia, kuten useimmilla nisäkkäillä . Vatsa on kolmikammioinen, kun taas pötsillä ja abomasumilla on erityinen rakenne ja ne eroavat suuresti märehtijöiden vatsasta . Umpisuoli on lyhyt. Istukka on hajanainen ja primitiivisempi kuin muissa artiodaktyyliperheissä. Myös kamelieläinten sukuelinten rakenne on äärimmäisen omituinen, ja siinä on useita niille ainutlaatuisia piirteitä.
Kamelieläinten rungossa erotetaan reisi, joka ei sisälly vartalon muotoihin, ja erittäin pitkä kaula. Heillä ei ole sarvia, hampaiden lukumäärä vaihtelee 30: stä 40: een.
Kamelit ilmestyivät eoseenissa Pohjois -Amerikassa , josta ne levisivät Aasiaan , Pohjois- Afrikkaan ja Eurooppaan sekä Etelä-Amerikkaan .
Kamelieläinten nykyaikainen levinneisyys ei ole ollenkaan sama kuin niiden alkuperäpaikka. Kamelit syntyivät noin 45 miljoonaa vuotta sitten (keski- eoseenin aikana ) Pohjois-Amerikasta. Kamelien esi-isiä oli kanin kokoinen Protylopus , jolla oli myös neljä varvasta kummassakin jalassa. Eoseenin lopussa, noin 35 miljoonaa vuotta sitten, kamelit olivat nykyvuohen kokoisia, kuten Poebrotherium, kadonneet sivusormet.
Perheen eri jäsenet menestyivät Pohjois-Amerikan mantereella, kunnes suuri Amerikan välinen vaihto tapahtui noin 2 tai 3 miljoonaa vuotta sitten Panaman kannaksen muodostumisen seurauksena .
Pohjois-Amerikan kamelilaiset ovat kadonneet geologisessa lähimenneisyydessä, luultavasti viime jääkauden jälkeen tapahtuneiden ympäristömuutosten seurauksena. Nykymaailmassa Pohjois-Afrikan ja Lounais-Aasian yksikypäräiset kamelit ovat säilyneet; Keski-Aasian baktrian kamelit sekä Etelä-Amerikasta kotoavat kamelit.
Amerikan nisäkkäiden monimuotoisuustietokanta (ASM Mammal Diversity Database) tunnistaa 2 nykyaikaisten kamelien sukua ja 7 lajia [2] :
1. Baktrian 2. Dromedar ; 3. Lama ; 4. Vicuna |
Ihmiset kesyttävät suurimman osan kameleista, ja niillä on perinteisesti tärkeä taloudellinen rooli luonnollisen elinympäristön alueilla, paikoissa, joissa niiden alkuperäinen kesytyminen on tapahtunut. Kaikki suvun lajit risteytyvät hyvin keskenään, mikä mahdollistaa hedelmällisten ja elinkykyisten jälkeläisten saamisen.
|
|