Grand Tour -ohjelma ( englanniksi - "Great Journey") on NASA :n ohjelma automaattisten luotainten lähettämiseksi aurinkokunnan ulkoplaneetoille . Osana ohjelmaa suunniteltiin laukaista neljä luotainta, joista kahden piti vierailla Jupiterilla , Saturnuksella ja Plutolla ja kahden muun - Jupiterilla, Uranuksella ja Neptunuksella . Projektin merkittävät kustannukset, noin miljardi dollaria, johtuivat sen korvaamisesta Mariner Jupiter-Saturn -projektilla, joka sai myöhemmin nimen Voyager .
Idea projektista syntyi vuonna 1964 , kun Gary Flandro NASAn Jet Propulsion Laboratorysta huomautti, että planeettojen Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus yhtymäkohta , jonka piti tapahtua 1970-luvun lopulla [noin. 1] , mahdollistaisi kaikkien näiden planeettojen lähestymisen yhdellä luotain, joka laukaistaan käyttämällä " gravitaatioliike " -menetelmää [noin. 2] [1] [2] [3] .
Vuonna 1969 NASA loi Outer Planets Working Groupin , joka ehdotti ohjelmaa kahdella tehtävällä, joista jokaiseen sisältyi vierailu kolmella planeetalla (mukaan lukien Pluto , jota tuolloin myös pidettiin planeetana ). Näitä tehtäviä on kutsuttu yhteisesti Grand Touriksi . Ensimmäinen laukaisu suunniteltiin vuonna 1977 (Jupiteriin, Saturnukseen ja Plutoon), toinen - vuonna 1979 Jupiteriin, Uranukseen ja Neptunukseen. Tällainen järjestelmä, verrattuna yhteen laukaisuun kaikille planeetoille, mahdollisti lähes puoleen koko tehtävän ajan: kolmetoista vuodesta seitsemään ja puoleen vuoteen. Työryhmä ehdotti myös uudenlaisen luotain, nimeltä Thermoelectric Outer Planets Spacecraft (TOPS ) :2564][
Joulukuussa 1971 kongressi peruutti Grand Tour -ohjelman rahoituksen jo hyväksytyn avaruussukkulaohjelman hyväksi . Sen sijaan NASAa pyydettiin rajoittumaan ohjelmaan, jossa hän vierailee kahdella planeetalla kahden Mariner -tyyppisen luotain [4] :260–261 avulla .
Mariner Jupiter-Saturn -projekti hyväksyttiin vuoden 1972 alussa, ja sen arvioidut kustannukset olivat 360 miljoonaa dollaria [4] :263 .
Luotain oli tarkoitus vierailla Jupiterilla, Saturnuksella ja Saturnuksen kuulla Titanilla . Titan sisällytettiin luetteloon, koska se on aurinkokunnan ainoa kuu, jolla on ilmakehä [5] . Maaliskuussa 1977 , vain kuukausia ennen laukaisua, NASA käynnisti kilpailun hankkeen uudesta nimestä [4] :269 .
Luotain nimettiin "Voyager" ( eng. Voyager - Wayfarer): Voyager-1 lentämään Titanin ympäri ja Voyager-2 lentääkseen Grand Tourin lentoradalla. Luotain laukaisut ja liikeradat suunniteltiin siten, että ne suojaavat ohjelman kokonaistavoitteiden saavuttamista. Voyager 2:n piti laukaista ensimmäisenä, kun taas lentoradan erityispiirteiden vuoksi se olisi saavuttanut Saturnuksen yhdeksän kuukautta Voyager 1:n jälkeen. Tämä mahdollisti Voyager 2 -ohjelman säätämisen Voyager 1:n saamien tulosten mukaan, erityisesti sen päättämiseksi, lähetetäänkö se Grand Tour -radalla.
Lisäksi, jos Voyager 2:n laukaisu olisi epäonnistunut, Voyager 1 olisi voitu lähettää Grand Tourin lentoradalle [5] :155 . Huolimatta mahdollisuudesta peruuttaa Voyager 1:n ohilento Titanista ja ohjata se Saturnukseen ja Plutoon, Titania pidettiin silti mielenkiintoisempana kohteena, varsinkin sen jälkeen, kun Pioneer 11 -luotaimen kuvat osoittivat erittäin merkittävän Titanin ilmakehän läsnäolon.
Vaikka ilmapiiri esti selkeitä kuvia Titanin pinnasta, Voyager 1 sai arvokasta tietoa, mukaan lukien vahvat todisteet nestemäisten hiilivetyjen järvistä Titanin pinnalla. Koska Voyager 1 -lento oli onnistunut, Voyager 2 sai vihreän valon lentää Uranukselle ja Neptunukselle, mikä oli vuonna 1964 alkaneen Grand Tour -ohjelman alkuperäinen tavoite .