PC-käynnistin tai käynnistysohjelma - ohjelmisto kotitietokoneille (käytetty 1980 -luvun alusta 1990 -luvun alkuun ), joka ladattiin ja suoritettiin, kun tietokone käynnistettiin käynnistyslevykkeeltä, ei tavallisena ohjelmana; käynnistyslatain oli siten riippumaton asennetusta käyttöjärjestelmästä . Yleisimmät käynnistyslaitteet olivat videopelien levykkeet .
Jotkut käynnistyslataimet sisältävät mukautetun osajoukon tai muunnelman "vakiokäyttöjärjestelmästä" alustalle (esim. DOS IBM PC -yhteensopivuutta varten, Apple DOS tai ProDOS Apple II :lle ja niin edelleen).
Pelit Amigalle ja muille tietokoneille jaettiin usein käynnistyslevykkeillä käyttämällä mukautettua käynnistyslohkoa, joka koostui mukautetusta käynnistyslataimesta. Nämä levykkeet eivät sisältäneet tiedostojärjestelmää ; sen sijaan mukautettu latausohjelma lukee kappaleet suoraan. Monet Amiga-pelit julkaistiin tässä muodossa piratismin estämiseksi ja AmigaOS :n muuten käyttämän RAM -muistin käyttämiseksi . 1990-luvun alussa ja puolivälissä mukautetuista käynnistyslohkolevyistä tuli erittäin suosittuja demoryhmissä niin kutsuttujen " raitamodioiden " luomiseksi.
Esimerkki tietokonejärjestelmästä, joka ei käyttänyt tätä menetelmää, on Commodore 64 , koska sitä ei suunniteltu lukemaan mitään käynnistyslohkoa ulkoisesta tallennusvälineestä ennen käyttöjärjestelmän rutiinien suorittamista ja BASIC - tulkkiin siirtymistä . Oli kuitenkin kasetteja, jotka yhdistävät ohjelmakoodinsa suoraan Commodore 64:n osoitemuistiin (ilman lataustarvetta) ja jotka käynnistyivät välittömästi, vaikka niitä ei pidetä käynnistyslataajina latauksen puutteen vuoksi.
Vaikka käynnistyslatainten uskottiin tarjoavan tehokkaan kopiosuojauksen , ohjelmat, kuten Locksmith ja Copy II PC , pystyivät kopioimaan nämä levyt; heidät tunnettiin bit-nibblers .
Nykyään IBM PC -yhteensopivat tietokoneet voivat edelleen käynnistyä levykkeiltä, CD-ROM- / DVD -levyltä , USB :ltä ja niin edelleen, kunhan sopiva levy on kytketty järjestelmään. Saatat kuitenkin joutua muuttamaan käynnistyslaitteen prioriteettia BIOS -asetusapuohjelmassa .
Jälkimmäinen etu oli kriittinen pelaamisen kannalta, koska se mahdollisti erikoistuneet korvaukset, kuten kevyet tiedostojärjestelmät ja muistin käyttö. Tämä paransi suorituskykyä erityisesti grafiikkasovelluksissa.