Sauroniops (lat.) on Carcharodontosauridae -heimoon kuuluva liskodinosaurusten suku , joka on nimetty Sauronin silmän mukaan [1] . Tyyppi ja ainoa laji on Sauroniops pachytholus . He asuivat varhaisen liitukauden ( Cenomanian ) alussa nykyaikaisen Marokon alueella [2] .
Aiemmin tuntemattoman dinosauruslajin luufragmentit löydettiin Kaakkois-Marokosta vuonna 2007, mutta ne luokiteltiin vasta vuonna 2012 - koko tämän ajan asiantuntijat tutkivat löytöä ja yrittivät selvittää, miltä muinainen saalistaja voisi näyttää. Suvun nimi tulee Tolkienin trilogian pahalta noidalta Sauronilta, jolla on juonen mukaan vain yksi silmä jäljellä. Paleontologit uskovat, että Sauroniops erottui muista dinosauruksista sen pään massiivisella kasvulla ja että se muistutti kooltaan ja ruumiinrakenteeltaan Tyrannosaurus rexiä [3] .
Vuonna 2020 S. pachytholus -lajin pätevyys kyseenalaistettiin ja kaikki fossiiliaines luokiteltiin Carcharodontosaurus saharicus -lajiin . On ehdotettu, että Sauroniops on Carcharodontosauruksen kehittymätön yksilö . Vuonna 2022 kuitenkin julkaistiin tieteellinen artikkeli, jossa Sauroniops tunnustettiin päteväksi (päteväksi) taksoniksi , joka eroaa C. saharicusista ja jonka arvioitu ruumiinkoko on verrattavissa suurimman carcharodontosaurusen kokoon . Tutkijat huomauttavat, että useamman kuin yhden jättimäisen carcharodontosauridilajin esiintyminen Cenomanian aikakaudella nyky-Marokon alueella osoittaa perheen jäsenten monimuotoisuuden. Samanlainen suuri carcharodontosauridien monimuotoisuus on havaittu Cenomanian alueella ja nykyisessä Argentiinassa [4] .