Vaikutusagentti on henkilö, joka levittää ideoita organisaatiosta ihmisten keskuudessa, jotka eivät kuulu tähän organisaatioon. Politiikassa vaikutusagentit ajavat yleensä ulkomaisten valtioiden tai poliittisten puolueiden etuja.
Yhdysvalloissa englanninkielinen termi Vaikutusagentti koskee vieraiden valtojen agentteja ( kylmän sodan aikana , yleensä Neuvostoliiton aikana), jotka "eivät ole tiedusteluupseerit, kun ne on värvätty, he käyttävät vaikutusvaltaansa edistääkseen Neuvostoliiton tavoitteita tavoilla, joita on vaikea katsoa Moskovan ansioksi" [1] . Vaikutusagentit voivat olla amerikkalaisia toimittajia, virkamiehiä, ammattiyhdistysaktivisteja, tiedemiehiä, vain vaikutusvaltaisia ihmisiä. Amerikan vastatiedustelupalvelun virallinen sanakirja [2] osoittaa lauseen neuvostoalkuperän.
Vaikutusagentteja pidetään "yksinkertaisimpana ja suorimpana tapana" vaikuttaa toisen hallituksen politiikkaan. [3] . Vaikka periaatteessa on mahdollista yhdistää vaikutusagentti ja tavallinen tietoa etsivä vakooja yhdessä henkilössä, se ei yleensä ole tiedustelutoiminnan kannalta toivottavaa, koska vaikuttamisoperaatiot kiinnittävät huomion vakoojalle tarpeettomaan vaikuttajaan. Jos vaikuttajalla on korkea asema hallituksessa, hän voi itse tehdä päätöksen, joka on hyödyllinen ulkomaiselle hallitukselle. Yleensä kuitenkin suuressa byrokraattisessa valtiossa vaikuttajan tehtävänä on muuttaa kollegoiden näkemyksiä niin, että he luonnollisesti ottavat kantaa hänelle edullisiin asioihin. Esimerkiksi amerikkalainen taloustieteilijä G. D. White laati toisen maailmansodan aikana salaisen suunnitelman Saksan deindustrialisoimiseksi [3] ; tätä suunnitelmaa ja sen vuotamista Saksaan pidetään Neuvostoliiton vaikutusagentin onnistuneena operaationa estääkseen erillisen rauhan Saksan ja Neuvostoliiton läntisten liittolaisten välillä [4] .
Esimerkkinä Neuvostoliiton vaikutusagentista Ranskassa P.-Sh. pate[1] , joka julkaisi vuosina 1976-1978 vaikutusvaltaisen julkaisun Synthesis, jonka postituslistalla oli puolet Ranskan parlamentin jäsenistä. Vuonna 1978 alkanut ranskalainen tiedustelututkimus paljasti, että Pathé oli julkaissut (toista) lehteä ja kirjoittanut artikkeleita salanimellä KGB-rahoilla vuodesta 1961 lähtien.
Neuvostoliitossa vaikutusagentit olivat Neuvostoliiton ulkomaisia kannattajia, jotka eivät harjoittaneet vakoilutoimintaa rahan vuoksi, esimerkiksi Wilfred Burchett , Christopher Hill ja edelleen nimetön "DAN-agentti" (tämä termin englanninkielinen Neuvostoliiton merkitys) kielikirjallisuus litteroidaan toisinaan englanniksi tarkemman tarkkuuden vuoksi). .agent vliyaniya amerikkalaisen vastatiedustelupalvelun vaikutusagentin käyttämän englanninkielisen käännöksen sijaan ) [5] . Nämä ihmiset eivät kommunistisista sympatioistaan huolimatta usein liittyneet kommunistiseen puolueeseen pelastaakseen uransa .
Myöhään Neuvostoliiton poliittisessa käytössä termiä käytettiin myös kuvaamaan neuvostovaltion vastustajia, jotka eivät olleet perinteisiä vakoojia [6] KGB:n näkökulmasta (eli jotka eivät pitäneet salaisia tapaamisia ulkomaisen tiedustelupalvelun edustajien kanssa, jotka eivät yrittäneet saada salaisia tietoja). Tämän käytön esitteli Neuvostoliiton KGB:n puheenjohtaja Yu. V. Andropov politbyroon salaisessa raportissa vuonna 1972 [7] . Toimittaja Artjom Krechetnikovin mukaan tämä käsite mahdollisti jokaisen ulkomaalaisten kanssa tekemisissä olleet tai liberaaleja näkemyksiä noudattavan henkilön syytteen maanpetoksesta [7] .
Kylmän sodan vuosina vastakkaisten maiden tiedustelupalvelut kävivät muun muassa informaatiosotaa . Osana ns. " aktiiviset toimenpiteet " länsimaita vastaan, Neuvostoliiton KGB levitti kuvitteellista tietoa, joka saattoi aiheuttaa moraalista vahinkoa mahdolliselle viholliselle [8] . Niinpä levitettiin esimerkiksi versio AIDS -viruksen keksimisestä salaisessa laboratoriossa Yhdysvalloissa, versio CIA:n osallisuudesta presidentti Kennedyn ja muiden salamurhaan [8] . Näiden ja muiden kumouksellisten tarinoiden uskottavuuden lisäämiseksi KGB rekrytoi ihmisiä, jotka pystyivät vaikuttamaan yleiseen mielipiteeseen. Brittiläinen historioitsija, professori Tom Reid kirjoittaa [8] :
Neuvostoliiton tiedustelupalvelu ja muiden itäblokin maiden tiedustelupalvelut onnistuivat varsin onnistuneesti ylläpitämään yhteyksiä lännen vasemmistoisiin toimittajiin tai älymystöihin, joita käytettiin joskus tietämyksensä kanssa ja joskus ilman sitä tarvittavan tiedon levittämiseen.