Chobei Bandzuyin on yksi legendaarisista machi-yakko-ryhmän johtajista - "kaupunginvartijoista" Edo-kaudella ja ensimmäinen Japanin historiassa kuvattu yakuza . Hän ei ollut maineensa velkaa teoille vaan legendoille , joten monet 1700-luvun teatterinäytelmät osoittavat hänet sankarina ja arvokkaana ihmisenä. Näissä legendoissa ja näytelmissä häntä kutsutaan "otokodateiksi" - jaloiksi tavallisiksi.
Chobei Bandzuyin syntyi ronin -perheeseen Etelä- Japanissa . Hän asui maaseudulla ja kutsuttiin silloin Itaroksi. Kerran Itaro, riidellen ystävänsä kanssa, työnsi hänet jokeen, ja hän hukkui. Isä, saatuaan tietää tästä, käski Itaron pakenemaan salaa Edoon . Noin 1640-luvulla hän matkustaa ympäri Edoa (nykyaikainen Tokio ) ja astuu Sakurai Shozaemon -nimisen hatamoton palvelukseen ja vaihtaa nimensä Tsunehaiksi. Sitten Tsunehai lopettaa palveluksensa ja liittyy veljeensä, temppelin apottiin, ja vaihtaa nimensä Chōbeiksi.
Nopeasti rakennettu Edo mahdollisti toimeentulon ja erityisesti onnekkaiden rikastumisen. Bandzuyin Chobei oli yksi niistä ihmisistä, jotka halusivat ansaita rahaa ei omalla älyllään, vaan jonkun muun tyhmyydellä. Hän avasi uhkapeliluolan ja ansaitsi pian omaisuuden. Joten Tebeistä tuli ensimmäinen yakuza, joka on kuvattu Japanin historiassa. Heti kun Chobei tuli kuuluisaksi Edossa, viranomaiset tarjosivat hänelle palkkaamaan työntekijöitä rakentamaan teitä kaupunkiin ja ympäröivälle alueelle sekä korjaamaan Edon linnan kivimuurit . Chobeilla ei ollut taitoja tässä, joten hän turvautui jälleen korttien apuun . Hänen lyömien epäonnisten pelaajien täytyi lyhentää velkojaan ja korkojaan rakennustyömaalla. Tämä pakkotyöjärjestelmä on edelleen osa yakuza-liiketoimintaa.
Jos uskot hänen elämälleen omistetun kabuki -teatterin tarinoita ja näytelmiä , Chobeista tulee Roppo-gumi machi-yakko -jengin pää. Tarinat ovat täynnä esimerkkejä hänen hyvistä teoistaan: hän esimerkiksi pelastaa kaupunkilaisen hyökkäykseltä, auttaa yhdistämään rakastajia, jotka eivät voi mennä naimisiin sosiaalisen aseman eron vuoksi. Vastauksena ihmisten kiitollisuuteen Chobei vastaa: ”Olemme tehneet uskontunnustukseksemme elää jalon hengen lakien mukaan. Kun miekka roikkuu yllämme, meidän on oltava valmiita menettämään henkemme. Tämä on kohtalomme. Siksi pyydän teitä yksinkertaisesti rukoilemaan sieluni lepoa, kun minun vuoroni tulee.
Vuonna 1657 Bandzuyin Chobein rohkea ja julma murha oli kaikkien huulilla. Hatamoto-yakko-kilpailijat poistivat hänet tieltä Jingi-gumi-ryhmän päällikön Mizuno Jurozaemonin kanssa. Todellisuudessa Chobein murhassa ei ollut mitään romanttista.
Kabuki-näytelmä kertoo, kuinka eräänä päivänä Jurozaemon lähetti lähettiläänsä Chobeihin ja kutsui hänet asuntoonsa yhteiselle juomalle sovinnon merkiksi. Chobei ja monet hänen seuraajistaan ymmärsivät heti, että tämä oli ansa. Chobein ihmiset yrittivät saada hänet olemaan menemättä, mutta hän meni Jurozaemonin taloon yksin.
Jurozaemon, saatuaan tietää Chobein saapumisesta, määräsi hänet saattamaan hänet luokseen. Heti kun Chobei saavutti sen huoneen viereisen huoneen, jossa Jurozaemon istui, kaksi miestä miekoillaan hyökkäsi hänen kimppuunsa ja yritti kaataa hänet. Chobei kuitenkin torjui taitavasti kaikki hyökkäykset, kaatoi yhden ja potkaisi toisen kylkiluihin, jolloin hän liukastui alas seinää elottomana, ja sitten Chobei rauhallisesti, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut, ilmestyi Jurozaemonin eteen. Jurozaemon pyysi häntä antamaan hänelle anteeksi tällaisen epäkohteliaan vastaanoton ja sanoi, että hän halusi vain testata Chobein rohkeutta. Vaihdettuaan tavallisia miellytyksiä Chobei istuutui pöytään, mutta ennen aterian aloittamista Jurozaemon ehdotti Chobeille kylpyä, mikä vihjasi, että hän oli väsynyt ja uupunut kävelystä. Chobei sanoi käyttävänsä mielellään isäntänsä ystävällisen tarjouksen, mutta sydämessään hän tiesi, että tämä oli temppu saada hänet riisumaan ja yllättämään hänet, kun hän laski miekkansa. Kun hän meni kylpyhuoneeseen, hän oli varma, että tämä olisi hänen kuolemansa paikka. Ja sitten Jurozaemon käski lukita kylpyhuoneen ja sytyttää tulen kylpyhuoneen alle keittääkseen Chobein elävältä. Sisällä vesi alkoi kiehua, ja Chōbei yritti tuskissaan avata oven, kun taas Jurozaemonin miehiä käskettiin tunkeutumaan väliseinän läpi ja tappamaan hänet. Ja lopulta Chobei sai kuolettavan iskun kylkiluihin ja kuoli kuin rohkea mies pelkurien koirien käsiin. Jurozaemonin kansa, joka sai tietää, että Chobei tiesi kohtalostaan etukäteen ja käski kansansa tuomaan arkun hänen ruumiilleen samana päivänä, iloitsi Chobein rohkeudesta. Toisessa tarinassa Jurozaemon itse tappaa Chobein lävistämällä hänen sydämensä keihään . Kun Jurozaemon ilmestyy kylpyhuoneeseen keihäs kädessään, Chobei sanoo Mizunon silmiin katsoen rauhallisesti:
"Toki, tarjoan sinulle elämäni. Olen valmis menettämään hänet, muuten en olisi hyväksynyt tarjoustasi enkä olisi tullut tänne yksin. Ei ole väliä, elääkö ihminen satavuotiaaksi vai kuoleeko lapsena - tämä on hänen kohtalonsa, eikä sitä voida muuttaa. Olet henkilö, joka ansaitsee ottaa henkeni, koska olet jalon hatamoton pää... Tiesin, että kuolema odottaa minua täällä, mutta jos olisi huhuja, että Chobei, machi-yakko-jengin pää, ravistaisi hänen iho, se peittäisi nimeni lähtemättömänä häpeänä. Joten saat elämäni ilman taistelua. En pelkää, joten lävistä sydämeeni keihällä ajattelematta!
Jurozaemon muuttui välittömästi happamaksi sellaisista sanoista eikä enää tiennyt, tappaako Chobei vai ei. Lopulta hän päättää ja lävistää keihäsllään Chobein sydämen .
Näytelmä päättyy siihen, että Mizuno sanoo: "Hän oli liian suuri mies tappaakseen." Toisen näytelmän huipussaan jalo Chobei kaadetaan "kuin karppi leikkuulaudalla " .
Bandzuyin Chobein legendaariset tarinat tekivät erittäin vahvan vaikutuksen nykyiseen yakuzaan, joten japanilaiset mafiosi pitävät Chobeita edeltäjiensä joukossa.