| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Velha Lavellan saaren taistelu (第二次ベララベラ海戦, Dainiji Bera-Rabera Kaisen ) on yksi taisteluista Tyynenmeren kampanjan aikana . Se tapahtui 6. lokakuuta 1943 lähellä Vella Lavellan saarta, joka on osa Salomonsaarten saaristoa .
Tappioiden jälkeen New Georgia Islandin ja Vella Bayn taistelussa japanilaiset alkoivat evakuoida varuskuntansa Salomonsaarilta. Vella Lavellan pohjoisosassa sijaitsevaan Horaniun kaupunkiin sijoitettiin evakuointitukikohta, jossa oli jäljellä noin 600 sotilasta. Saattue lähetettiin evakuoimaan heitä kontraamiraali Matsuji Ijuinin johdolla . Saattue sisälsi 9 hävittäjää (" Yugumo ", " Fumitsuki ", " Matsukaze ", " Yunagi ", " Akigumo " , " Isokaze ", " Kazagumo ", " Shigure ", " Samidare "), noin 20 proomua ja apulausta. Ijuin jakoi joukkonsa kahteen kokoonpanoon - kuljetus (proomut ja 3 saattajahävittäjä) ja tuki (6 hävittäjä).
Amerikkalaiset tiesivät evakuointiyrityksestä ja lähettivät kuusi tuhoajaa sieppaamaan.
Klo 22.30 japanilainen tukimuodostelma törmäsi kolmeen amerikkalaishävittäjään ( Selfridge , Chevalier , O'Bannon ), jotka lähtivät Vella Baystä. Joukkoja komensi kapteeni Frank Walker . Kolme muuta tuhoajaa ( Ralph Talbot , Taylor , La Valette ) Harold Larsonin johdolla lähestyi Vella Lavellan saarelta . Walker ei odottanut Larsonia ja päätti taistella yksin.
Klo 22.56 osapuolet vaihtoivat tykistö- ja torpedoiskuja sarjan liikkeitä . Japanilaisten alusten epäonnistuneen muodostuksen vuoksi Yugumo-hävittäjän oli ryntättävä vihollista kohti avatakseen tulenjohtajan muille aluksille. Hänen torpedonsa osui Chevalieriin aiheuttaen räjähdyksen etutykistökellarissa. Perässä ollut O'Bannon törmäsi Chevalieriin ja vaurioitui myös vakavasti. Kuitenkin Yugumo, joka oli tehnyt läpimurtonsa, oli raskaan tulen alla ja saatuaan useita osumia, mukaan lukien torpedon Selfridgestä, upposi muutamassa minuutissa.
Ijuin käski kokoontua uudelleen ja pystyttää savuverhon. Ja Walker, elossa Selfridgellä, hyökkäsi Japanin liikenneyhteyteen ja aloitti taistelun Shiguren ja Samidaren kanssa. Hän peitti ne tykistöllä, mutta saatuaan torpedoiskun, hän joutui vetäytymään taistelusta.
Kun Larsonin hävittäjät lähestyivät tapahtumapaikkaa, kaikki oli jo ohi ja heidän täytyi vain poistaa eloonjääneet Chevalierista ja tulvii se. Kaksi muuta tuhoajaa onnistui saavuttamaan tukikohdan.
Japanilaiset saavuttivat kuitenkin turvallisesti Horaniun, poistivat sotilaat ja palasivat kotiin.