| laakson takomo | |
|---|---|
| Pääkonflikti: Amerikan vapaussota | |
| Washington ja Lafayette Valley Forgessa | |
| päivämäärä | 19. joulukuuta 1777 - 19. kesäkuuta 1778 |
| Paikka | Valley Forge Pennsylvania |
| Mediatiedostot Wikimedia Commonsissa | |
| Philadelphian kampanja | |
|---|---|
| Bound Brook - Short Hills - Staten Island - Cooch Bridge - Brandywine - Goshen - Paoli - Germantown - Red Bank - Fort Mifflin - Gloucester - White Marsh - Matson Ford - Valley Forge - Quintonin silta - Carlisle Commission - Barren Hill - Monmouth | |
Valley Forge on manner- armeijan sotilasleiri, kolmas George Washingtonin armeijan kahdeksasta talvileiristä Yhdysvaltain vapaussodan aikana . Syksyllä 1777 Britannian armeija voitti amerikkalaiset Brandywinen taistelussa ja miehitti Philadelphian. Manner-armeija , 12 000 väkeä, vetäytyi talvimajoitukseen Valley Forgeen, noin 29 kilometriä Philadelphiasta. Armeija pysyi tässä leirissä kuusi kuukautta, joulukuusta 1777 kesäkuuhun 1778. Huolimatta huonoista toimituksista ja vaikeimmista talviolosuhteista, Washington onnistui järjestämään uudelleen ja kouluttamaan armeijansa tänä aikana. 1 700–2 000 ihmistä kuoli sairauksiin ja aliravitsemukseen. Kun britit vetäytyivät Philadelphiasta, manner-armeija hylkäsi leirin ja aloitti takaa-ajon, joka johti Monmouthin taisteluun .
Vuonna 1777 Valley Forge oli pieni yhteisö Valley Creekin ja Schoolkillin yhtymäkohdassa . Vuonna 1742 kveekarit rakensivat tänne Joy Iron Forgen . Vähitellen ilmaantui uusia takomoita, myllyjä ja asuinrakennuksia. Vierekkäisillä maatiloilla Walesin kveekarien jälkeläiset kasvattivat vehnää, ruista, heinää ja maissia sekä lampaita, sikoja ja siipikarjaa. Lähistöllä asui saksalaisten ja ruotsalaisten siirtolaisten jälkeläisiä.
Kesällä 1777 Manner-armeijan komentaja Thomas Mifflin päätti sijoittaa osan armeijan liikkeistä tähän asutukseen hyvän rakennusvalikoiman vuoksi. Takomoiden omistaja William Deavis vastusti ja pelkäsi, että varastot kiinnittäisivät brittien huomion. Mifflin kuunteli hänen vastalauseitaan, mutta perusti silti varaston Valley Forgeen.
25. elokuuta 1777 brittiläinen armeija laskeutui Elk-joen suulle ja aloitti marssinsa Philadelphiaan. Syyskuun 11. päivänä Manner-armeija voitti Brandywinen taistelussa . Muutamaa päivää myöhemmin, syyskuun 18. päivänä, useat sadat brittijoukot kenraali von Kniphausenin komennossa tekivät ratsian Valley Forgeen. Everstiluutnantti Alexander Hamilton ja kapteeni Henry Lee saivat tehtäväkseen evakuoida varastot, mutta heidän aikansa loppui ja he pääsivät tuskin pakoon brittiläisten lohikäärmeiden tulesta. Syyskuun 19. päivänä pataljoona kevytjalkaväkeä ja kranatiereja saapui Valley Foggeen. Syyskuun 20. päivänä britit saivat tietää, että Waynen komennossa oleva amerikkalaisten joukko seisoi 3 kilometrin päässä Valley Forgesta Paolissa. Charles Gray hyökkäsi Waynen kimppuun viidellä pataljoonalla ja voitti hänet Paolissa samana päivänä. 21.-23. syyskuuta britit siirsivät tarvikkeita pois Veli Forgesta, ja 23. syyskuuta he alkoivat tuhota mitä oli jäljellä [1] .
Kun britit miehittivät Philadelphian, Manner-armeijassa oli 11 000 miestä. Näillä voimilla Washington otti asemansa White Marshissa 4. joulukuuta. Kenraali Howe lähestyi 14 000 miehen armeijaa ja osallistui yhteenottoon , mutta päätti olla aloittamatta taistelua ja vetäytyi Philadelphiaan 8. joulukuuta. Kaksi päivää myöhemmin varmistaakseen, ettei uusia hyökkäyksiä seuraisi, Washington johti armeijansa Valley Forgeen [2] .
Kun Britannian armeija vetäytyi Philadelphian talviasunnoille, Washington alkoi miettiä, mihin armeijansa sijoittaisi. Manner-armeija oli täysin valmistautumaton talveen, 4000 sotilaalla ei ollut edes tavallista peittoa. Armeija oli mahdollista vetää syvälle Pennsylvaniaan turvalliseen paikkaan, mutta tämä antaisi briteille mahdollisuuden suorittaa esteetöntä ravinnonhakua Philadelphian ympärillä. Lisäksi oli turvattava Yorkin mannerkongressin ja Lancasterin Pennsylvanian lainsäätäjän turvallisuus . Washington valitsi Valley Forgen, avoimen tasangon kahdenkymmenen mailin päässä Philadelphiasta. Tällä etäisyydellä britit eivät voineet yhtäkkiä hyökätä leiriin, ja korkeat kukkulat olivat käteviä puolustukseen. Metsistä saattoi tarjota polttopuuta ja rakennusmateriaalia ja viereisiltä tiloilta armeijalle ruokaa. Schuylkill- ja Valley Creek -joet tarjosivat juomavettä. Valley Forge näytti ihanteelliselta lepopaikalta armeijalle eikä sanonut mitään siitä, että täällä armeija joutuisi kestämään sietämättömiä vaikeuksia [3] [4] .
Kaikki armeijassa eivät hyväksyneet tätä valintaa. Monet halusivat viettää talven lähempänä Yorkia tai Wilmingtonissa. 17. joulukuuta Washington selosti hänen motiivinsa armeijan käskyssä. Paikka, jonka hän valitsi, oli luonnollinen kolmion muotoinen linnoitus. Valley Creek rajoitti sitä lännessä, Schuylkill-joki pohjoisessa, ja kukkulat olivat kolmion hypotenuusa. Ylimääräiset savilinnoitukset voisivat tehdä tästä asennosta täysin valloittamattoman. Kukkuloille päätettiin rakentaa reduuteja, sijoittaa asuinrakennuksia redoubtien taakse ja ottaa leirin keskusta paraatikentän alle. 19. joulukuuta Manner-armeija saapui Valley Forgeen [4] [5] .
Ensimmäinen askel oli tarjota ihmisille asunto. Sotilaat jaettiin 12 hengen ryhmiin ja lähetettiin katkaisemaan puuta ja rakentamaan noin 14 x 16 jalkaa hirsitaloja. Upseerit asuivat yksityishenkilöiden kodeissa. Washington itse, henkilökuntansa ja vaimonsa, jotka saapuivat helmikuun alussa, miehitti kaksikerroksisen kivitalon. Yläkerrassa oli asuintiloja, ja alakerta oli tarkoitettu virallisiin kokouksiin [6] .
Jo leirillä oleskelunsa ensimmäisinä päivinä Washington kirjoitti kongressille, että hän haluaisi tehdä joitain uudistuksia armeijassa ennen vuoden 1778 kampanjan alkua. Hän tarjoutui lähettämään komitean Valley Forgeen keskustelemaan hänen kanssaan tarvittavista toimenpiteistä. Kongressi suostui ja lähetti välittömästi neljä edustajaa leirille, joista yksi oli Joseph Reid . Komitea työskenteli leirillä seitsemän viikkoa [7] .
Helmikuun lopulla paroni Steuben , preussilainen upseeri, joka oli tullut Yhdysvaltoihin Ranskasta Franklinin suositusten johdosta, saapui Valley Forgeen . Hän oli Friedrich II :n armeijan upseeri ja toimi hänen adjutanttina, tunsi hyvin eurooppalaiset sotilaskoulutusmenetelmät ja oli valmis toimimaan ohjaajana. Hän ei vaatinut itselleen mitään arvoa ja ryhtyi palvelukseen vapaaehtoisena. Tuolloin Conway oli armeijan virallinen ylitarkastaja, joka ei koskaan ryhtynyt tehtäviinsä. Huonojen suhteiden vuoksi upseereihin Conway lähti Yorkiin, erosi huhtikuun lopussa ja lähti Ranskaan. Aluksi Steuben toimi ohjaajana vapaaehtoisena, ja Conwayn erottua hänet nimitettiin Washingtonin suosituksesta virallisesti kenraalimajurin arvoiseksi kenraaliohjaajaksi [8] .
Steuben ryhtyi töihin heti saapuessaan. Hän koulutti ryhmän koko komppanian ja sitten komppanian rykmentin näkyvissä. Hän vaati, että armeijan koulutukseen ei osallistu vain kersantteja (kuten Ison-Britannian armeijassa oli tapana), vaan myös upseereita. Kuukausi hänen ilmestymisensä jälkeen koko Valley Forgen armeija harjoitteli yhden ohjelman mukaan, joka oli laadittu Preussin mallin mukaan. Kevääseen mennessä Manner-armeija alkoi muistuttaa todellista armeijaa, ainakin paraatikentällä. Steuben itse totesi, että Euroopan armeijassa kolmen kuukauden koulutuksen jälkeen värvättyä kutsutaan rekrytoiksi, kun taas Amerikassa kahden kuukauden kuluttua häntä pidetään jo sotilaana [9] .
Kesään 1778 mennessä armeija oli muuttunut parempaan suuntaan Steubenin ja Washingtonin ponnistelujen ansiosta. Insinöörijoukkoa parannettiin, sapööri- ja kaivosyhtiöitä perustettiin. Ilmestyi kevyitä lohikäärmeitä, ratsastettuja poliisijoukkoja ja vammaisten joukkoa takapalvelukseen (erityisesti vankien suojeluun). Rakennusryhmät ilmestyivät, ja erityinen rykmentti vastasi nyt tykistölaitteiden ylläpidosta, varastoinnista ja kuljetuksesta. Lääkäriosasto uudistettiin. Armeijan koon kasvattamiseksi ryhdyttiin toimenpiteisiin: Kongressi kuitenkin suostui takaamaan upseereille puolet palkasta säilymisen eläkkeelle siirtymisen jälkeen. Ulkomaalaisia vapaaehtoisia päätettiin olla rekrytoimatta, paitsi ansioituneimpia. Kongressi pyysi osavaltioita järjestämään rekrytointipaketteja, jotta löydettäisiin korvaajia niille, jotka olivat loppumassa [10] .
Kaikista ongelmista, jotka vaivasivat Washingtonia talven aikana Valley Forgessa, vähiten huolestuttava oli leirin puolustaminen. Armeijan pääinsinööri Duporteil ympäröi leirin voimakkaalla redoubt-järjestelmällä, ja oletettiin, että Howe, joka oli aiemmin epäröinyt hyökätä Bostonin lähellä sijaitsevan Dorchester Heightsin heikkoon puolustukseen, ei nyt uskaltaisi hyökätä paljon. Valley Forgen vahvempi puolustus. Washington ei tiennyt, että Howe oli pyytänyt hänen eroaan jo marraskuussa, eikä hän enää suunnitellut uusia sotilasoperaatioita. Monet uskolliset uskoivat ja vaativat tällaista hyökkäystä, he olivat tietoisia Valley Forgen armeijan vaikeuksista ja olivat vakuuttuneita siitä, että Washingtonin armeija oli poissa toiminnasta. Washington itse uskoi myöhemmin, että Britannian armeijalla oli mahdollisuus menestyä. Nykyajan tutkijat uskovat, että Howe oli oikeassa: Washingtonissa oli 11 000 - 10 000, plus miliisin vahvistukset; teiden kunto esti brittejä käyttämästä tykistöä, ja lisäksi brittien olisi pitänyt ylittää Schuylkill- joki .
Kongressi suunnitteli tuolloin käynnistävänsä uuden hyökkäyksen Kanadaan, joka oli tullut puolustuskyvyttömäksi Burgoynen luovuttamisen jälkeen Saratogassa. Washington vastusti tätä suunnitelmaa ja piti sitä osana Conwayn salaliittoa hänen häpäisemiseksi, mutta Gatesin painostuksesta kongressi päätti aloittaa valmistelut ja asettaa Lafayetten ja Conwayn armeijan johtoon. Lafayette vastusti, mutta joutui matkustamaan Albanyyn kokoamaan armeijan. Tarvittavan kokoista armeijaa ei voitu koota, hyökkäyssuunnitelmat hylättiin, ja huhtikuun alussa Lafayette palasi Valley Forgeen [12] .