Kamelitaistelut (turk. deve güreşi ) - perinteinen turkkilainen viihde, joka on kahden uroskamelin kaksintaistelu, joka useimmiten avautuu läheiselle naaralle, kun tämä on valmis pariutumaan. Tällaisia kilpailuja järjestetään yleensä Turkin Egeanmeren alueella , mutta niitä on myös muilla tämän maan alueilla sekä muissa Lähi-idän ja Etelä-Aasian osavaltioissa.
Kamelitaistelujen järjestäminen syntyi muinaisten turkkilaisten nomadiheimojen keskuudessa yli 2400 vuotta sitten [1] [2] . Luonnossa oleville kameleille taistelut oikeudesta paritella naaraan kanssa ovat tyypillisiä, joten sellaisenaan tällainen käytäntö oli olemassa kauan ennen kuin paimentolaisten määrätietoinen kilpailujen järjestäminen alkoi [3] . 1850-luvulla Yhdysvaltain armeija Texasissa, turkkilaisten kamelitaistelujen innoittamana American Camel Corpsin muodostamisen jälkeen , yritti ottaa käyttöön samojen taistelujen käytännön, mutta Yhdysvaltain sisällissodan puhkeaminen vuonna 1861 lopetti tämän. idea [4] .
1920-luvulla Turkissa käytiin kamelitaisteluja Turkin kansallisen ilmailuliiton suojeluksessa, joka käytti niitä kerätäkseen varoja Turkin hallituksen taistelukoneiden hankintaan [5] . Kuitenkin jo 1920-luvun lopulla hallitus alkoi rajoittaa tätä käytäntöä julistaen viihteen vanhentuneeksi ja taaksepäin [6] . Kuitenkin 1980-luvulla silloinen Turkin hallitus päätti rohkaista ja tehdä suosituksi kamelitaisteluja osana Turkin kansallista kulttuuria. Kamelitaistelut ovat suosittuja myös Lahoren maatalousnäyttelyissä , mutta Britannian kuningatar Elizabeth II:n vuonna 1961 vieraillessa tässä kaupungissa tapahtuma kiellettiin, koska viranomaiset pitivät sitä liian julmana näytettäväksi kuningattarelle [7 ] .
Paritteluvalmiin naaraan läsnäolo lähellä taistelupaikkaa on tärkein motivaatiotekijä kamelien taistelemiseen, joten historiallisesti taistelut järjestetään näiden eläinten parittelukauden aikana [3] . Samaan aikaan kamelien liian korkean aggressiivisuuden vuoksi naaraan nähdessään niitä tuodaan viime vuosina yhä harvemmin taistelukentäille. Kamelien pakottamiseksi taistelemaan toisiaan vastaan naaraan puuttuessa heiltä riistetään ruokaa jonkin aikaa, mikä mahdollistaa niiden pakotuksen taistelemaan ruoasta melko aktiivisesti [6] [8] . Taistelun aikana kamelit käyttävät kaulaansa vipuvaikutuksena ja pyrkivät pakottamaan vastustajan putoamaan. Voittajaksi julistetaan kameli, jonka vastustaja kaatui maahan tai yritti paeta välttääkseen jatkotaistelun [9] . Suurin osa taistelukameleista kasvatetaan Iranissa ja Afganistanissa [3] [10] .
Kameleita aletaan käyttää taisteluissa kymmenen vuoden iästä lähtien, ja osa niistä on esiintynyt yli 10 vuotta. Kamelin omistajat nimeävät usein eläimensä maailman johtajien tai kuuluisien poliitikkojen mukaan. Usein kameleilla on runsaasti koristeltu viltti, veistetty satula ja kello. Kamelitaisteluihin voi sisältyä suorien taisteluiden lisäksi eräänlainen kauneuskilpailu niiden välillä. Tällaiset tapahtumat ovat melko yleisiä Saudi-Arabiassa, ja ne järjestetään usein ennen taisteluita [6] , ja tässä tapauksessa soitetaan huiluja ja rumpuja [8] . Katsojille voidaan joissakin tapauksissa tarjota häviävien kamelien lihaa [6] . Vuodesta 2011 lähtien Turkissa on noin 2 000 taistelukamelia (ns. tulu), jotka on kasvatettu erityisesti tällaisia kilpailuja varten [1] . Kameli, jolla on useita voittoja, voidaan myydä yli 20 000 dollarilla [9] .
Joskus kamelitaistelut voivat olla vaaraksi katsojille, kun lyöty kameli yrittää paeta taistelukentältä ja kulkee väkijoukon läpi [10] . Joissakin tilanteissa taistelukamelien omistajien välillä on tappeluita [11] .
Turkin Egeanmeren alueella järjestetään vuosittain marraskuusta maaliskuuhun yli 30 kamelien taistelufestivaaleja. Näihin kilpailuihin osallistuu yli 100 kamelia, joiden aikana jokainen näistä eläimistä osallistuu keskimäärin vähintään 10 otteluun. Kamelitaistelut pidetään aina sunnuntaisin jalkapallostadionilla; jokainen kaksintaistelu kestää keskimäärin enintään 10 minuuttia [3] [11] . Kauden lopussa järjestetään usein eräänlainen mestareiden turnaus, johon osallistuvat parhaat tulokset [3] saavuttaneet kamelit . Näihin kilpailuihin osallistuu ulkomaisia turisteja, mikä tekee niistä keskeisen osan Länsi-Anatolian matkailualaa. Monet turistit ovat houkutelleet kamelitaistelut osana perinteistä turkkilaista kulttuuria [12] . Tällainen kilpailu ei ole kuitenkaan suosittu vain turistien, vaan myös monien Länsi-Turkin maaseutualueiden asukkaiden keskuudessa [13] .
Jotkut eläinoikeusjärjestöt ovat kritisoineet kamelitaistelua eläinrääkkäyksenä [6] .