Koirien hännänheilutus on koirien käyttäytymistä , joka ilmaistaan hännän liikkumisena puolelta toiselle samassa tasossa. Koiraperheen (Canidae) jäsenillä , mukaan lukien koirat ( Canis familiaris ), hännällä on useita tehtäviä, mukaan lukien tasapaino ja kommunikointi [1] . Hännän heilutusta pidetään sosiaalisena signaalina [2] . Se voi olla energistä liikettä tai lievää hännänpään heilutusta. Hännän heiluminen voi tapahtua myös pyöreällä liikkeellä. Koirat voivat heiluttaa häntäänsä pitäen sitä eri korkeuksilla: mahdollisimman korkealla, selän tasolla tai takajalkojen välissä.
Hännän heilutusta voidaan käyttää sosiaalisena signaalina lajin sisällä ja välittää koiran tunnetilaa [3] . Häntä heiluttavan koiran käytös ei välttämättä aina osoita sen ystävällisyyttä tai onnellisuutta, kuten yleisesti uskotaan. Vaikka hännänheilutus voi ilmaista positiivisia tunteita, se voi olla myös merkki pelosta , epävarmuudesta, dominanssiongelmasta , sosiaalisten suhteiden luomisesta tai varoitus siitä, että koira saattaa purra [ 4] . On myös tärkeää ottaa huomioon, kuinka koira heiluttaa häntäänsä. Heilutuksen suunta sekä korkeus ja amplitudi voivat antaa tärkeitä vihjeitä eläimen sosiaalisesta tilasta [5] . Eriväriset, kontrastiväriset hännänkärjet, luultavasti kehittyneet hännän heilutuksen yhteydessä [6] .
Koiran hännän heilutus vastaa ihmisen hymyä. Useimmiten tämä on tervehdys tai tunnustuksen vahvistus. Koirat eivät yleensä heiluta häntäänsä, ellei lähistöllä ole toista eläintä tai henkilöä vuorovaikutuksessa.
Asento, jossa koira pitää häntää, kertoo eläimen tunnetilan [7] . Kun häntää kannetaan maksimikorkeudella, se osoittaa dominanssia ja voi myös viitata positiiviseen käyttäytymiseen [8] . Keskikorkealla pidetty häntä saattaa osoittaa kiinnostusta koiran ympäristöön. Koirat voivat pitää häntänsä matalana tai jopa takajalkojensa välissä stressin aikana. Laskettu häntä osoittaa nöyryyttä ja pelkoa. Nämä merkit pätevät useimpiin koiraroduihin.
Koirilla on selvä hännän sivusuuntainen kaltevuus erilaisissa tilanteissa. Yleensä, kun koirat kohtaavat positiivisia tilanteita, kuten tapaavat omistajansa, koirat heiluttavat häntäänsä oikealle [1] . Kuitenkin, kun koirat kohtaavat negatiivisia tilanteita, kuten lähestyessään tuntematonta koiraa, eläin siirtää heiluttavaa häntäänsä vasemmalle. Lisäksi koirien heilutus on vähentynyt, kun ne ovat stressaantuneita [6] , mutta hännän liikkeet lisääntyvät, kun koira tuntee olonsa rauhalliseksi tai kiihtyneeksi.
Koirat reagoivat lajinsa muiden jäsenten hännänliikkeisiin [5] ja heiluttavat harvoin häntäänsä yksin ollessaan. [8] Erilaisia värejä ja kuvioita, kuten kontrastikärkiä, todennäköisesti kehittyy helpottamaan häntäviestintää. [6] Koirat tulkitsevat häntäsignaaleja eri tavalla hännän pituuden sekä käyttäytymistä tulkitsevan ja ilmaisevan koiran koon mukaan. [9] Koirat lähestyvät todennäköisemmin muita pitkähäntäisiä koiria, kun ne heiluvat. He eivät todennäköisesti lähesty lyhythäntäisiä koiria, vaikka niillä olisikin sama heilutuskäyttäytyminen. Tämä voi johtua siitä, että sosiaalisten vihjeiden tulkinnan helppous on lyhyempi kuin pidempi häntä. Lisäksi koirat ovat alttiimpia heiluttamaan häntää ja käyttäytyvät vähemmän aggressiivisesti. Häntä on telakoitu lähes kolmanneksella kaikista tunnetuista kotirotuista. Siksi lyhythäntäiset koirat voivat joutua aggressiivisempien hyökkäysten kohteeksi kuin pitkähäntäiset koirat. Kun koirat katsovat muita koiria, joiden häntä on siirtynyt oikealle, ne osoittavat lisääntynyttä sydämen toimintaa ja lisääntynyttä stressin kaltaista aktiivisuutta [10] , mikä viittaa hännän heilutukseen keinona välittää emotionaalisesti tärkeitä tietoja.
Koiran hännän sivuttainen kaltevuus osoittaa aivopuoliskon lateralisaatiota , joka ohjaa hännän liikettä [10] . Oikealle siirrettyjä hännän käännöksiä ohjaa vasen pallonpuolisko , kun taas vasemmalle siirrettyjä käännöksiä ohjaa oikea pallonpuolisko . Siksi koirilla laskeutuvat moottoritiet risteytyvät [11] . Rubrospinaalitie on päätie aivoista selkäytimeen . Tämä polku ylittää punaisen ytimen kaudaalisen osan ja laskeutuu kontralateraaliseen lateraaliseen kimppuun. Sitten rubrospinaalikanavan kuidut päättyvät interneuroneihin kaikilla selkäytimen tasoilla. Oikea aivopuolisko ohjaa vetäytymisreaktioita, kun taas vasen puoli ohjaa lähestymisreaktioita. Tämä voi olla syy hännän siirtymiseen sivusuunnassa, kun heiluttaa eri tunnetiloissa.