Vimuttimagga ( Pali Vimuttimagga , Skt. Vimuktimaarga^saastra , Chieh-t'o-tao-lun (kiina), Rnam par grol ba'i (tiib.), kirjaimellisesti "Vapautumisen polku" ) on buddhalainen opas meditaatioharjoitteluun , kirjoittaja, jota pidetään arhat Upatissana (I vuosisadalla jKr.). Polku siinä on jaettu kolmeen vaiheeseen: hyve, keskittyminen ja viisaus, joiden kulkeminen johtaa vapautumiseen. Oletettavasti Vimuttimagga oli malli Buddhaghosan Visuddhimaggalle.
Vimuttimagga ei ole säilynyt nykyaikaisessa Theravada-perinteessä. Sen teksti on säilynyt vain kiinaksi käännettynä (alkuperäinen käsikirjoitus tuotiin Funanin kautta Kiinaan 6. vuosisadan alussa jKr.).
Oletettavasti Vimuttimagga kirjoitettiin ensimmäisellä vuosisadalla jKr. Sri Lankassa tämä on eri yhteisöjen välisten riitojen (nikayat) aikaa, opettajien peräkkäislinjojen katkeamisen aikaa ja myös kuivuuden aikaa, jonka aikana munkit päättivät kirjoittaa paalikaanonin. Tämä on myös uusien trendien leviämisen aikakausi Intiasta, toisin kuin aiemmin esitelty kaanon.
Tuohon aikaan Sri Lankassa oli useita nikayaja (yhteisöjä, joilla oli oma versio Vinayasta) - Mahavihara, Abhayagirivihara , Jetavanavihara ja Dakkhinavihara. Abhayagirivihara oli buddhalaisen oppimisen keskus, joka tunnettiin kauas Sri Lankan rajojen ulkopuolella. Myöhemmin Abhayagirivihara otti intialaisen Vetullan vaikutuksen (Skt. Vaitulya, Vaipulya - tämä nimi viittaa yleensä mahayanan teoksiin), ja Mahaviharan kanssa käytävän kilpailun yhteydessä keskinäiset juonit ja salaliitot syttyivät. Toisin kuin Intiassa, Sri Lankassa Mahaviharan esittämä tulkinta sai lopulta voiton. Muista nikaista ei ole jäljellä mitään paitsi arkkitehtonisia rakenteita, eikä heidän opetuksistaan tiedetä juuri mitään. 1100-luvulla Abhayagirivihara yhdistettiin väkisin Mahaviharaan, ja tämän Theravada-perinteen olemassaolo keskeytettiin.
Viidennellä vuosisadalla ceylonilaisen ja intialaisen buddhalaisuuden välinen kuilu leveni, ja Sri Lankassa oli tarve elvyttää täydellinen paalitekstien kokoelma. Tämän tehtävän suoritti Buddhaghosa . Hän käänsi ja kokosi kommentteja vanhan singaleen kielellä paaliksi täydentäen niitä omalla tulkinnallaan Visuddhimaggan - "kaikkien kommenttien äidin" -muodossa.
Buddhaghosa ei koskaan mainitse Vimuttimaggaa teoksissaan, mutta myöhempien kommentoijien mukaan hän luotti siihen kokoaessaan Visuddhimaggaa. Näiden kahden teoksen läheinen samankaltaisuus on ilmeinen. Vimuttimagga, kuten Visuddhimagga, koostuu kolmesta osasta buddhalaisen polun perinteisen luokituksen mukaisesti - moraali (siila), keskittyminen (samadhi) ja viisaus (panna). Toisin kuin koulullisempi Visuddhimagga, Vimuttimagga on omistettu pääasiassa buddhalaiselle harjoitukselle ja on paljon pienempi kuin Visuddhimagga.
Vimuttimaggan avulla on mahdollista tietää, mikä käytäntö ja filosofia oli ennen Buddhaghosaa. Se on täysin mahdollista, kuten Purushottam Bapat, François Bizot, Heinz Bechert ja Peter Skilling väittävät, , että Vimuttimagga heijastaa Abhayagiriviharan opetuksia. Vimuttimaggan mukainen harjoitusjärjestelmä (esimerkiksi jhanat) vastaa usein lähemmin sutta kuin Visuddhimaggassa. Siksi se toimii arvokkaana tiedon lähteenä varhaisesta buddhalaisesta käytännöstä.
Lisäksi nykyaikaisessa historiografiassa on laaja käsitys Vimuttimaggan yhteydestä vähän tutkittuun Yogacharan perinteeseen - "esoteeriseen Theravadaan", joka ei kuulunut Buddhaghosan uudistuksiin ja on osittain edelleen olemassa Kaakkois-Aasiassa, erityisesti Thaimaassa ja Kambodžassa. Yogacara-perinteessä on klassisten Theravada-käytäntöjen ohella havaittavissa rituaalielementtien kerrostumista, esimerkiksi sanan "araham" hajoamista symbolisiksi tavuiksi, käytetään energiakeskuksia ja kanavia. Viime aikoina on kuitenkin väitetty, että yhteinen historiografinen näkemys Vimuttimaggan yhteydestä sekä Abhayagiriviharan luostarin perinteeseen että Yogacara-perinteeseen (ja siten Vimuttimaggan kautta Abhayagiriviharan yhteyteen Yogacara-perinteeseen) ei voi olla mahdollista. yksiselitteisesti tällä hetkellä saatavilla olevien tietojen perusteella [5].
Vimuttimagaan tallennettu perinne säilyi Intiassa keskiajalle asti, mistä on osoituksena Vimuttimaggan laaja lainaus Samskrtasamskrtavinishchayassa, Pohjois-Intiassa 1100-luvulla. Dasabalashrimitra. Tämä teos, kuten Vimuttimaggan (Dhutanga-nirdesa) kolmas luku, on säilynyt tiibetinkielisenä käännöksenä.