Maan ulkoydin on noin 2266 kilometriä paksu nestekerros. Se koostuu raudasta ja nikkelistä . Ydin sijaitsee Maan kiinteän sisäytimen yläpuolella ja sen vaipan alapuolella [1] . Sen ulkoraja on 2890 km maanpinnan alapuolella. Siirtymä sisäisestä ytimestä ulompaan sijaitsee noin 5150 km:n syvyydessä maan pinnan alapuolella.
Ulkoytimen lämpötila-alue on 4400 °C:sta ulkoalueilla 6100 °C:seen sisäytimen lähellä. Ulkoytimessä ei ole tarpeeksi painetta ollakseen kiinteä, joten neste pysyy nesteenä, vaikka sen koostumus olisi samanlainen kuin sisäytimen [2] . Rikkiä ja happea löytyy toisinaan myös maan ulkoytimestä.
Ulkoytimen nesteen pyörrevirtojen uskotaan vaikuttavan Maan magneettikenttään . Magneettikentän keskimääräinen voimakkuus Maan ulkoytimessä on 25 Gaussia , 50 kertaa voimakkaampi kuin pinnan magneettikenttä [3] [4] . Ilman ulkoydintä elämä maapallolla olisi hyvin erilaista. Nestemäisten metallien konvektio ulkoytimessä luo Maan magneettikentän [5] . Se ulottuu Maasta useita tuhansia kilometrejä ja muodostaa planeetan ympärille eräänlaisen suojaavan kuplan, joka suojaa sitä aurinkotuulelta . Ilman tätä kenttää aurinkotuuli tunkeutuisi suoraan Maan ilmakehään , jolloin vesi pääsisi ulos ja kaikki valtameret haihtuisivat . Tämän seurauksena maapallon ilmakehä tulisi erittäin kuumaksi, mikä teki planeetan lähes elottomaksi. Tutkijat ehdottavat, että samanlainen tilanne tapahtui Venuksen kanssa [6] .
Maan kuoret | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
Ulkoinen | |||||||
Sisäinen |
|