Degeneroitunut komeetta on komeetta , joka on menettänyt suurimman osan haihtuvasta aineestaan eikä sen vuoksi enää muodosta häntää tai koomaa lähestyessään aurinkoa. Kaikki haihtuvat aineet ovat jo haihtuneet komeetan ytimestä , ja loput kivet koostuvat pääasiassa suhteellisen raskaista haihtumattomista alkuaineista, jotka ovat samanlaisia kuin asteroidien pinnalla [1] [2] . Degeneroituneet komeetat ovat pieniä tummia taivaankappaleita, joita on erittäin vaikea havaita jopa tehokkaimmilla kaukoputkilla .
Jotta komeetta rappeutuisi, sen ei tarvitse menettää kaikkia haihtuvia aineitaan: riittää, että ne tiivistyvät sedimenttisten haihtumattomien yhdisteiden kerroksen alle. Tällaisia kerroksia voi muodostua, jos komeetan pinnan koostumus sisältää haihtumattomia yhdisteitä. Kaasujen ja muiden haihtuvien aineiden haihtuessa haihtumattomat yhdisteet laskeutuvat ja kerääntyessään muodostavat useiden senttimetrien paksuisen kuoren, joka lopulta estää täysin aurinkoenergian pääsyn syvempiin kerroksiin. Tämän seurauksena auringon lämpö ei voi enää murtautua tämän kuoren läpi ja lämmittää niitä lämpötilaan, jossa ne alkaisivat haihtua - komeetta rappeutuu . Tämän tyyppisiä komeettoja kutsutaan joskus myös piilotetuiksi tai uinuviksi komeetoiksi . Esimerkki tällaisesta kappaleesta on asteroidi (14827) Hypnos [3] .
Termiä nukkuva komeetta käytetään myös kuvaamaan passiivisia komeettoja, jotka voivat aktivoitua, jos ne pääsevät tarpeeksi lähelle aurinkoa. Esimerkiksi perihelionin kulkiessa vuonna 2008 asteroidin (52872) Okiroyan [4] komeetan aktiivisuus aktivoitui merkittävästi . Ja asteroidi (60558) Echeclus sai myös komeetan merkinnän 174P / Echeclus sen jälkeen, kun siihen kirjattiin kooman ilmestyminen.
Kun asteroidit ja komeetat erotettiin kahteen eri luokkaan, tärkeimpiä eroja näiden luokkien välillä ei muotoiltu pitkään aikaan. Tämä ongelma oli mahdollista ratkaista vasta vuonna 2006 Prahan 26. yleiskokouksessa. Suurin ero asteroidin ja komeetan välillä tunnistettiin, että komeetta Aurinkoa lähestyessään muodostaa kooman ympärilleen auringon säteilyn vaikutuksesta pinnan lähellä olevan jään sublimoitumisen vuoksi , kun taas asteroidi ei koskaan muodostaa kooman. Tämän seurauksena jotkut kohteet saivat kaksi nimitystä kerralla, koska aluksi ne luokiteltiin asteroideiksi, mutta sitten, kun komeetan aktiivisuus havaittiin, ne saivat myös komeettamerkinnän. Toinen ero on se, että komeetoilla on taipumus olla pitkänomaisemmat kiertoradat kuin useimmilla asteroideilla - näin ollen "asteroidit", joilla on suuret kiertoradan epäkeskisyydet, ovat todennäköisimmin degeneroituneita komeettojen ytimiä. Toinen tärkeä indikaattori on kiertoradan läheisyys Auringon kanssa: oletetaan, että useimmat Aurinkoa lähellä olevilla kiertoradoilla liikkuvat kohteet ovat myös rappeutuneita komeettoja [5] . Noin 6 % kaikista Maan lähiasteroideista on rappeutuneita komeettoja, joiden haihtuvien aineiden reservi on jo täysin käytetty [3] [6] [7] . On täysin mahdollista, että kaikki komeetat menettävät ennemmin tai myöhemmin kaikki haihtuvat aineensa ja muuttuvat asteroideiksi.
| Komeetat | ||
|---|---|---|
| Rakenne | ||
| Tyypit | ||
| Luettelot | ||
| Katso myös |
| |