Liberian politiikkaa hallinnoidaan Yhdysvaltain hallituksen mallin mukaisen presidenttiedustajan Demokraattisessa tasavallassa , jossa presidentti on valtionpäämies ja hallituksen päämies; Toisin kuin Yhdysvallat, Liberia on pikemminkin yhtenäinen valtio kuin liittovaltio , ja siinä on enemmänkin monipuoluejärjestelmä kuin Yhdysvaltain politiikalle ominaista kaksipuoluejärjestelmä .
Yli vuosisadan Liberian perustaneet Yhdysvalloista vapautuneet orjat ja heidän jälkeläisensä hallitsivat maata. Koko tämän ajan maassa säilyi vahva amerikkalainen vaikutus, ja Yhdysvallat oli seurattava esimerkki. Liberian perustuslaki vuodelta 1847 erotettiin käytännössä amerikkalaisesta perustuslaista, ja siinä säädettiin kolmen hallituksen läsnäolosta : valittu presidentti (valtion päämies ja toimeenpanoelin), kaksikamarinen lainsäätäjä ja riippumaton oikeuslaitos (tuomareita nimitettiin). Erona oli se, että toimeenpanovalta alisti lainsäädäntövallan ja rajoitti oikeuslaitoksen toimivaltaa. Lisäksi Liberia oli enemmän yhtenäinen kuin liittovaltio. Toisin kuin viidellä rannikkomaakunnalla, joihin suuri amerikkalais-liberialainen väestö asettui, sisäosilla, joissa suurin osa väestöstä asui, ei ollut edustusta senaatissa, ja sillä oli pieni määrä paikkoja edustajainhuoneessa. Itse asiassa sisämaa oli amerikkalais-liberialaisten siirtomaa. Amerikkalais-liberialaisen hallinnon laillistanut True Whig Party (ITP) oli jatkuvasti vallassa vuosina 1877–1980. Melkein vuosisadan ajan vain amerikkalais-liberialaisten jälkeläisillä mieslinjassa oli äänioikeus. Vasta vuonna 1945 se myönnettiin liberialaisille ja vuonna 1947 naisille. Vuodesta 1964 lähtien edustajainhuoneen jäseniä alettiin valita piireissä, jotka oli muodostettu Liberian koko väestön suhteellisen edustuksen periaatteen perusteella, ja maa jaettiin yhdeksään kreivikuntaan, joista jokainen sai oikeuden valita omat maakuntansa. edustajat senaattiin. Uudistusten alullepanija oli presidentti William Tubman , joka toimi tässä virassa vuosina 1944–1971. Hänen politiikkansa ytimessä oli kaksi ajatusta: maan sosiopoliittinen yhdistäminen, jonka tarkoituksena oli integroida alkuperäisväestö amerikkalais-liberialaiseen yhteiskuntaan, ja Yksityisten ulkomaisten investointien suosiminen, jonka avulla Tubmanin mukaan oli mahdollista kehittää maan taloutta vaikuttamatta sen eliitin etuoikeuksiin. Tambenin uudistuksia jatkoi hänen seuraajansa presidenttinä William R. Tolbert. 1970-luvun lopulla IRP:n järjestäytynyt oppositio muotoutui Progressiivisen kansanpuolueen (PPP) ja Movement for Social Justice in Africa (DSSA) muodossa. Tyytymättömyys valtasi myös armeijan. Amerikkalais-liberialaiset upseerit tukivat hallitusta, mutta värvätyt miehet ja kersantit, joista suurin osa oli liberialaisia, olivat tyytymättömiä maan tilanteeseen. 12. huhtikuuta 1980 armeijan alemmat rivit kaatoivat Tolbertin hallituksen. Valta siirtyi Kansanpelastusneuvostolle (SNC), jota johti ylikersantti Samuel Doe. Uuteen hallitukseen kuului kolmen puolueen – IRP:n, PPP:n ja DSSA:n – edustajat. Pian poliittiset puolueet kiellettiin ja siviiliministerit erotettiin hallituksesta. Ollessaan kenraalin arvoisen Doe perusti henkilökohtaisen diktatuurin SNA:n kautta. Vaikka vallankaappaus ryösti amerikkalais-liberialaisilta poliittisen vallan, he säilyttivät hallitsevan asemansa taloudessa. Vuonna 1984 tuli voimaan uusi perustuslaki, joka kopioitiin vuodelta 1847. Vuonna 1985, kun monet oppositiojohtajat pidätettiin, neljä poliittista puoluetta laillistettiin: Liberian kansallisdemokraattinen puolue (johti Doe) ja oppositio Liberian Action Party , Party Unity ja Unity Party of Liberia. Lokakuussa 1985 pidettiin presidentinvaalit. Heidän tulosnsa mahdollistivat kenraali Doen vaihtamisen ylipäällikön virkaan presidentin virkaan. Doe-kaudella Liberian ulkopolitiikka oli konservatiivista ja länsimielistä. Maa sai paljon apua Yhdysvalloista. Erityisesti Voice of America -radioaseman tehokas toistin asennettiin lähellä Monroviaa. Asevoimat saivat lähes kokonaan Yhdysvaltojen tuen. Liberia on YK:n, Afrikan yhtenäisyysjärjestön (OAU) ja Länsi-Afrikan maiden talousyhteisön (ECOWAS) jäsen. Vuonna 1989 entinen virkamies Charles Taylor , National Patriotic Front of Liberian (NPFL) johtaja, järjesti sotilasvallankaappauksen. Elokuussa 1990 ECOWASin päätöksellä 10 000 miehen rauhanturvajoukkojen joukko (ECOMOG) lähetettiin Liberiaan. Pian sen jälkeen Gambiassa pidetyissä rauhanneuvotteluissa ECOWASin jäsenmaiden edustajat valitsivat Liberian kansanpuolueen johtajan Amos Sawyerin kansallisen yhtenäisyyden väliaikaisen hallituksen puheenjohtajaksi. Kuukautta myöhemmin Sawyer muodosti hallituksen, ja kansalliskokous, joka muodostui maan tärkeimpien poliittisten voimien edustajista, alkoi toimia. Taylorin ja muiden aseellisten ryhmien komennossa olevat kapinallisjoukot, jotka pyrkivät kaappaamaan vallan maassa, jatkoivat vihamielisyyttä. Raskaat taistelut jatkuivat kaikkialla Liberiassa huolimatta ECOWASin pyrkimyksistä helpottaa ajoittaisten tulitaukojen täytäntöönpanoa. Vuonna 1993 ECOWASin, YK:n ja OAU:n edustajat laativat tekstin rauhansopimukselle, jossa määrättiin uuden väliaikaisen hallituksen muodostamisesta, jota johtaisi korkein toimeenpaneva elin - valtioneuvosto, joka koostuu viidestä henkilöstä. edustavat tärkeimpiä sotivia ryhmiä. Suunnitelmissa oli perustaa väliaikainen lainsäätäjä. Kaikista näistä ja myöhemmistä rauhansopimuksista huolimatta ECOMOG ei ole kyennyt lopettamaan aseellista konfliktia. Vuonna 1996 tehdyn tulitaukosopimuksen ehtojen mukaisesti Liberiassa pidettiin demokraattiset vaalit heinäkuussa 1997. Taylor valittiin presidentiksi, ja hänen puolueensa, NPFL, voitti enemmistön paikoista parlamentissa.