Suomen historian esihistoriallinen aika alkaa ensimmäisten ihmisten ilmestymisestä ja päättyy rautakauteen .
Karijoen kunnan alueella (Länsi-Suomi, Pohjanmaa) sijaitsevan Susiluolan (Susiluola) löydökset tulkisivat joidenkin tutkijoiden mukaan aineellisena todisteena neandertalilaisten olemassaolosta täällä 130-120 tuhatta vuotta sitten. n. Eemian lämpenemisen aikana [1] .
Viimeisen jääkauden päätyttyä Suomen asuttivat Homo sapiens noin 8500 eaa. e. metsästäjien ryhmät etelästä ja kaakosta. Etelä-Suomen löydöt muistuttavat vahvasti Virossa tuolloin ollutta Kunda-kulttuuria . Tämä Suomen kulttuuriperinne tunnetaan nyt arkeologien keskuudessa Suomusjärven kulttuurina . Kivityökalujen tärkein raaka-aine oli kvartsi . Mesoliittikausi päättyi Suomessa noin 5000 eaa. e.
Neoliitti on Suomessa jaettu vaiheisiin ja kulttuureihin pääasiassa keramiikkatyylierojen perusteella. Varhaisen neoliittisen (5000-3200 eKr.) kulttuureista tärkein on kaivokampakeramiikan kulttuuri .
Sisämaassa sen sijaan keski- ja myöhäisneoliittia hallitsevat erilaiset asbestikeramiikkakulttuurit , joista tärkeimmät ovat Kierikki- ja Pölja-ryhmät. Neoliitti päättyy Suomessa myöhemmin kuin naapurimaiden Skandinaviassa, noin 1500 eaa. e.
Keski-neoliittisella aikakaudella (3200-2400 eKr.) Etelä- ja Länsi-Suomessa vallitsee taistelukirveskulttuuri , jonka kantajia olivat indoeurooppalaiset kansat. Lounais-Suomen indoeurooppalainen elementti toi pronssiteknologian selvästi eroon länteen suuntautuneiden rannikkoasutusten, jotka kulttuurisesti myös kuuluvat skandinaaviseen pronssikauteen , ja itäsuuntaisten sisämaa- ja pohjoisosien välillä, jotka kuuluvat ns. -nimeltään " arktisen pronssikauden " kulttuurit. vuosisadalla " [2] .
Länsi- ja Etelä-Suomessa oli tärkeitä meriyhteyksiä Etelä- ja Keski-Skandinavian kanssa; Pronssinkäsittelyteknologiat tunkeutuivat rannikolta Suomeen. Muita pronssikauden muutoksia ovat uudet uskonnolliset ajatukset, muutokset taloudessa ja rakennusarkkitehtuurissa. Rannikkoa pitkin muodostuu pysyviä maatalousasutuksia-tiloja, sekä yksittäisiä että useisiin tiloihin ryhmiteltyjä. Rakennukset ovat pitkiä taloja , joiden seinät on peitetty mutalaastilla. Esi-isien kultti kukoistaa: rannikolla sijaitsevat majesteettiset kivihaudat kuuluvat tähän ajanjaksoon . Samaan aikaan on siirtymä polttohautaukseen.
Suomen äärimmäisellä länsirannikolla Kokemäellä ( Satakunnan läänissä ) on suurin monumentaalinen pyramidi , röse , ja pronssiesineitä löytyy täältä enemmän kuin missään muualla Suomessa. Luultavasti täällä oli Suomen pronssikauden poliittinen keskus.
Pronssikautisia löytöjä ei ole Suomessa yhtä paljon kuin Skandinaviassa. Ei ole olemassa suuria metalliesineiden ja uhrien kokoelmia, jotka ovat laajalle levinneet Etelä-Skandinaviassa. Yleisesti ottaen 2000-luvun alkuun mennessä Suomesta löydettiin noin 150 pronssiesinettä , pääosin aseita ja työkaluja, koruja ja WC-esineitä kuuluvat myös myöhäispronssikaudelle [2] . Luonnonkivi oli edelleen tärkeä raaka-aine, sillä pronssi oli kallis tuontimateriaali. Eteläskandinaavisten mallien mukaan valmistetuilla timantinmuotoisilla kivikirveillä oli ennemminkin symbolinen kuin käytännöllinen rooli. Lisäksi Suomessa ei ole Skandinavialle tyypillisiä kalliopiirroksia.
Sitten indoeurooppalaisten ja protosaamelaisten symbioosin seurauksena syntyi kiukai-kulttuuri (2400-1500 eKr.). Kuten tutkijat toteavat, "Suomen metsissä indoeurooppalainen lankakerros hajosi, jättämättä jälkeäkään paikallisten suomalaisten metsästäjien kieleen tai kulttuuriin" [3] . Suomessa ja pohjoisessa metsästäjäkulttuurit hallitsivat, vaikka siitepölyanalyysi osoittaakin, että näille alueille on yritetty viedä maataloutta. Näissä maissa maakontaktit Itä-Suomessa olivat tärkeässä roolissa, pronssiteknologiat ovat edustettuina myös nyky-Venäjän luoteisosassa. Keski-Suomessa on syntymässä uusi keramiikkatyyli, ns. tekstiilikeramiikka, kun taas pohjoisessa on edelleen vallitseva asbestikeramiikka.