Rautatien mallinnus on eräänlainen rautatieharrastus , jossa voidaan erottaa seuraavat alueet: lelu- tai mittakaavassa olevien rautatiemallien ja niiden tarvikkeiden (asemat, radat, semaforit jne.) kerääminen ; historiallisten asemien, rautateiden jne. pienoiskoossa rekonstruointi (tämän suunnan fanit tekevät usein arkistohakuja rekonstruoidakseen tarkasti tietyn kohteen); veturi- ja vaunumallien luominen; suurten rautateiden puutarha- ja puistomallit, mukaan lukien ne, joita käytetään viihde- ja virkistystarkoituksiin matkustajien kuljettamiseen junissa, joissa on suoraveturi.
Ensimmäiset lelurautatiet ilmestyivät 1800- luvun jälkipuoliskolla . Teollisina määrinä niitä alettiin valmistaa vuodesta 1891 lähtien saksalaisen Märklin - yhtiön toimesta (mukaan lukien niiden rautatie toimitettiin Romanovien keisarilliselle perheelle Talvipalatsissa), joka ajan myötä asetti suurimman osan mittakaavastandardeista rautatiemalleille. Vuonna 1897 amerikkalainen yritys Carlisle & Finch valmisti ensimmäisen sähköisen rautatien.
1950 -luvulle saakka lelurautateiden ja tarkkojen pienoismallien välillä ei ollut erityistä eroa: jälkimmäisiä pidettiin samoilla leluilla. 1950-luvun lopulla kiinnostus rautateitä kohtaan leluna alkoi kuitenkin laskea, mikä aiheutti kriisin koko teollisuudessa. Juuri tähän aikaan rautateiden mallintamisesta alkoi muodostua vakava harrastus, joka saavutti huippunsa 1970-luvun puolivälissä . Valmistajat alkoivat kiinnittää huomiota autojen, veturien ja niihin liittyvien lisävarusteiden yksityiskohtiin (rakennukset, tietarvikkeet).
2000- luvun alkuun mennessä monet johtavista mallirautatieyhtiöistä olivat taantuneet ja menneet konkurssiin; alalla on monia pieniä yrityksiä, jotka ovat erikoistuneet tiettyihin malleihin tai lisävarusteisiin.
Malliradat mahdollistavat eri kokoonpanojen raiteiden asentamisen. Aloittelijat voivat aloittaa yksinkertaisimmilla sarjoilla (rautatierengas ja pieni juna veturilla) ja ajan myötä lisätä uusia raiteita, vaunuja, liikennemerkkejä, asemia jne.
Monet keräilijät luovat todellisia työpöytämaisemia kukkuloilla, tunneleilla, silloilla, varikoilla, katuilla ja rautatieliittymillä. Ei ole sattumaa, että monet lelurautateiden valmistajat myyvät niihin liittyviä tarvikkeita (mukaan lukien talot, puut, ruoho jne.). Myös monet kirjat ja erikoislehdet on omistettu tälle aiheelle.
Rautatiemalleille on määritelty tietty joukko standardikokoja ( NEM- ja NMRA-standardien mukaan ). Yleisimmät niistä on esitetty taulukossa (NEM 010 standardin mukaan):
| Mittakaava | Mittari, mm | Nimitys | Prototyypin vastaava mitta, mm | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1250-1700 | 850-1250 | 650-800 | 400-650 | |||
| 1:220 | 4.5 | Z | 6.5 | — | — | — |
| 1:160 | 6.3 | N | 9 | 6.5 | — | — |
| 1:120 | 8.3 | TT | 12 | 9 | 6.5 | — |
| 1:87 | 11.5 | H0 | 16.5 | 12 | 9 | 6.5 |
| 1:64 | 15.6 | S | 22.5 | 16.5 | 12 | 9 |
| 1:45 | 22.2 | 0 | 32 | 22.5 | 16.5 | 12 |
| 1:32 | 31.3 | minä tai 1 | 45 | 32 | 22.5 | 16.5 |
| 1:24 | 41.7 | G | 60 | 42.3 | kolmekymmentä | 22 |
| 1:22,5 | 44.4 | II tai 2 | 64 | 45 | 32 | 22.5 |
| 1:16 | 62.5 | III tai 3 | 89 | 64 | 45 | 32 |
| 1:11 | 90.9 | V tai 5 | 127 | 89 | 64 | 45 |
| 1:8 | 125 | VII tai 7 | 184 | 127 | 89 | 64 |
| 1:5,5 | 181,8 | X tai 10 | 260 | 184 | 127 | 89 |
| Lisäsymboli lisätty nimitykseen | — | m | e | i | ||
Muita kirjainmerkintöjä annetaan kapearaiteisille malleille, joiden prototyyppileveys on alle 1250 mm (vakio).
1:1
1:4 (suuri mittakaava)
1:8 (Live Steam)
1:24 (G)
1:45 (O)
1:64 (S)
1:87 (H0)
1:120 (TT)
1:160 (N)
1:220 (Z)
Mallirautatiet ulkoilmassa luodaan useimmiten yksilöllisesti. Mitä suurempi mittakaava, sitä yksityiskohtaisemmin mallit toistavat prototyypin moottorin suunnitteluun asti. Kaupallisesti tuotetuista rautatiemalleista G-standardia käytetään yleisimmin ulkorakentamiseen (tämän standardin markkinoilla hallitseva asema kuuluu saksalaiselle LGB -yritykselle , joka kehitti sen vuonna 1968 ).