Rautatieliikenne Yhdysvalloissa on yksi Yhdysvaltojen liikennemuodoista .
Junaliikennettä alettiin käyttää Amerikan siirtokunnissa jo 1720-luvulla. Nämä olivat niin sanotut " painovoimarautatiet ".”- vuoren tai kukkulan rinteeseen asetettiin puiset säleet, joita pitkin painovoiman vaikutuksesta rullasivat alas vaunut, joissa oli rakennusmateriaalia, puuta tai hiiltä.
Vuonna 1815 keksijä John Stevenssai rautatien peruskirjan perustaakseen New Jersey Railroad Companynrakentamaan rautatien New Jerseyyn. Mutta todellisuudessa tämä tie alkoi toimia vasta vuonna 1832 ja myöhemmin siitä tuli osa Pennsylvania Railroadia .
Vuonna 1829 Delawaren ja Hudson Canal Companyn Gravity Railroadilla"(tämä yritys käytti aluksi vesikanavia tavaroiden kuljettamiseen ja sitten painovoimakiskoa) Pennsylvanian koillisosassa Stourbridge Lion -nimistä höyryveturia testattiin ensimmäistä kertaa Yhdysvalloissa.".
Vuonna 1830 Yhdysvaltojen ensimmäiset matkustajajunat alkoivat kulkea Marylandin rautateillä Baltimoren ja Ohion kaupunkien välillä [1] .
Jo vuonna 1838 viidellä Uuden-Englannin kuudesta osavaltiosta oli rautatieyhteys, ja rautatieverkoston jakautumisen rajat määrittelivät Kentuckyn ja Indianan osavaltioiden rajat . Vuoteen 1840 mennessä Yhdysvaltain rautateiden pituus oli jo 4438 kilometriä [2] .
Vuodesta 1846 lähtien yksi Yhdysvaltojen suurimmista ja vanhimmista rautateistä, Pennsylvania Railroad , aloitti toimintansa . Yhdysvaltain hallitus tuki rautatieliikenteen kehittämistä tarjoamalla tukia ja ilmaista liittovaltion maan jakamista rautateiden rakentamiseen. Vuoteen 1860 mennessä Yhdysvaltain rautateiden pituus ylitti 48 280 kilometriä [2] .
Sisällissodan aikana molemmat osapuolet käyttivät rautateitä joukkojen kuljettamiseen ja elintarvikkeiden ja ammusten tuomiseen.
Vuonna 1862 hyväksyttiin laki Transcontinental Railroadin rakentamisesta, jonka piti yhdistää Kalifornia itäisiin osavaltioihin . Tämän yhteydessä perustettiin Union Pacific Railroad . Tämän rautatien rakentaminen valmistui 10. toukokuuta 1869. Sitten rakennettiin vielä kolme mannertenvälistä rautatielinjaa: vuosina 1881, 1882 ja 1893 [2] .
Yhdysvalloissa tapahtui usein väärinkäytöksiä rautateiden rakentamisessa. Joten koska rautatieyhtiöille myönnettiin valtiontukea 1,5 kilometriä kohden, yhtiöt yrittivät pidentää reittiä mahdollisimman paljon. Seurauksena oli, että rautatiet osoittautuivat erittäin mutkikkaiksi, ja ne piti myöhemmin oikaista. Yritykset kiristivät myös suuria tukia ja tontteja kaupungeista ja maakunnista uhkaamalla muuten rakentaa rautatien niiden ohi [2] .
Monet osavaltiot ovat säätäneet lakeja, jotka kieltävät rautateiden rakentamisen rahoituksen budjetista. New Yorkin osavaltio määräsi ensimmäisenä tällaisen kiellon vuonna 1846, ja sen jälkeen Iowa , Länsi-Virginia , Kalifornia , Kansas , Kentucky , Minnesota , Maine , Maryland , Nebraska , Nevada , Ohio , Oregon ja Pennsylvania seuraavien 15 vuoden aikana . Vuonna 1872 Yhdysvaltain kongressi sitoutui olemaan myöntämättä maa-alueita rautatieyhtiöille [3] .
Vuonna 1887 perustettu Interstate Commerce Commissionsai valtuudet säännellä rautatietariffeja [4] .
Vuoteen 1916 mennessä Yhdysvaltain rautateiden pituus oli 408 773 kilometriä. Ensimmäisen maailmansodan aikana Yhdysvaltain liittohallitus otti rautatien hallintaansa. Vuonna 1920 liittovaltion liikennelaki hyväksyttiin., joka palautti rautatiet yksityisiin käsiin, mutta sääti toimintaansa tiukasti [2] .
Vuodesta 1920 vuoteen 1934 Yhdysvaltain rautateiden matkustajien määrä laski huomattavasti autojen massatuotannon vuoksi, mutta maantieliikenne toisen maailmansodan loppuun asti ei kyennyt kilpailemaan vakavasti rautateiden kanssa [1] .
Mutta jo vuonna 1957 rautateiden matkustajaliikenteen jyrkkä väheneminen alkoi. Suurnopeuslentoliikenteen kehittyminen teki pitkän matkan junamatkoista anakronismin. Vuoteen 1965 mennessä Yhdysvalloissa oli säännöllisessä liikenteessä enää 10 000 henkilöautoa, mikä oli 85 % vähemmän kuin vuonna 1929. Vain Yhdysvaltojen koillisosassa on säilynyt linjoja, jotka kuljettavat yli viisi matkustajajunaa päivässä. 1970-luvun alusta 1980-luvun alkuun nykyisten rautateiden kokonaispituus Yhdysvalloissa lähes puolittui 480 000 kilometristä 260 000 kilometriin [1] [5] .
Vuonna 1969 Metroliner -suurnopeusjunat alkoivat kulkea New Yorkin ja Washingtonin välillä..
Rautateiden matkustajaliikenteen tukemiseksi perustettiin liittovaltion hallituksen omistama rautatieyhtiö Amtrak vuonna 1971 .
Vuonna 1980 hyväksyttiin niin kutsuttu Staggers Railway Act .”, joka vapautti rautatieyritykset tehokkaasti kilpailulainsäädäntöön ja antoi niille lähes rajattoman vapauden määrittää tariffeja sekä toteuttaa fuusioita ja yritysostoja [1] .
Joulukuussa 2000 Acela Express -suurnopeusjunat alkoivat kulkea reitillä Washington DC :stä Baltimoren , Philadelphian ja New Yorkin kautta Bostoniin .
2000-luvun alussa Yhdysvaltojen rautatieliikenne alkoi elpyä polttoainehintojen nousun myötä. Vuodesta 2002 vuoteen 2011 Amtrakin matkustajamäärä kasvoi jatkuvasti. Jos vuonna 2002 suurimmat rautatieyhtiöt irtisanoivat 4 700 henkilöä, vuonna 2006 ne palkkasivat yli 5 000 työntekijää. Vuodesta 2003 vuoteen 2008 rautatieyhtiöiden kokonaisvoitot kaksinkertaistuivat, ja Yhdysvaltain suurimman rautatieyhtiön Union Pacificin markkina-arvo kolminkertaistui samana ajanjaksona [1] .
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama asetti vuonna 2008 seuraavan tavoitteen: 25 vuoden sisällä jopa 80 %:lla amerikkalaisista pitäisi olla säännöllinen pääsy suurnopeusjunalle (350 km/h junat). Sen kehittämiseksi hyväksyttiin ohjelma, joka oli suunniteltu kuudeksi vuodeksi ja jonka määrä oli 53 miljardia dollaria [1] [5] .
Neljän vuoden aikana tähän ohjelmaan käytettiin 12 miljardia dollaria, mutta kaikki tämä raha meni olemassa olevien teiden korjaamiseen ja pieniin modernisointeihin, nopeita moottoriteitä ei rakennettu. Vasta vuonna 2015 Kaliforniassa aloitettiin suurten nopeuksien rautatien rakentaminen .[5] .
Nykyään Yhdysvalloissa on maailman pisin rautatieverkko, 293 564 kilometriä [6] .
American Railroads -yhdistyksen mukaan Yhdysvaltojen rautateiden osuus on yli 40 % kaikesta maan kuljetuksista. Yhdysvaltain suurimmat rautatieyhtiöt ovat BNSF , Union Pacific ja Norfolk Southernja CSX Transportation . Niiden osuus on noin 67 % kaikista tavaraliikenteen rautateistä ja yli 90 % rautatieliikenteen tuotoista. Rautateiden päärahti on kivihiili, jonka osuus kuljetusten kokonaismäärästä vuonna 2010 oli noin 45 %. Seuraavaksi tärkeitä ovat maataloustuotteet ja kemianteollisuuden tuotteet. Merkittävä on myös konttirahdin osuus, jonka osuus kuljetusten kokonaismäärästä oli lähes kolmannes [4] .