ISS:n uppoaminen on suunniteltu menetelmä Kansainvälisen avaruusaseman hallituksi eliminoimiseksi kiertoradalta, kun siihen lähetetään monivaiheinen suuri hidastusimpulssi. Hidastuksen seurauksena aseman pitäisi pudota Maailmanmereen (luultavasti avaruusaluksen hautausmaalle ). Tämä on monimutkainen ja vaarallinen tekninen ongelma, johon ihmiskunta ratkaisi vain kerran, Mir-kiertorataaseman tulvan aikana vuonna 2001.
Roskosmos aikoo tehdä päätöksen tulvien ajoituksesta "lähempänä vuotta 2024" [1] ja neuvottelee aseman toiminnan jatkamisesta vuoteen 2030, kun taas NASA suunnittelee tulvan vuonna 2031 [2] . Samaan aikaan Venäjä aikoo vetäytyä ISS-hankkeesta vuonna 2025 tai myöhemmin ja lupaa ilmoittaa kumppaneille vetäytymisestä vuoden kuluttua [3] [4] . Vuonna 2022 tehtiin päätös vetää Venäjä pois ISS-hankkeesta vuoden 2024 jälkeen [5] .
Taloudellisesta näkökulmasta katsottuna olisi tehokkaampaa kiertää asema kiertoradalta lisääntyneen auringon aktiivisuuden aikana , mikä "täyttää" maapallon ilmakehän ja lisää aseman luonnollista hidastuvuutta - vuosina 2023-2024 tai seuraavassa auringon maksimissa . - vuosina 2034-2035 [6] .
NASAn arvioiden mukaan aseman poistaminen voi kestää kuudesta kuukaudesta kolmeen vuoteen [7] .
2020-luvulle mennessä monet vuonna 1998 rakennetun aseman moduulit ja komponentit ovat ylittäneet huomattavasti suunnitellun käyttöiän (vuoteen 2013), jota pidennettiin toistuvasti. Asemalla kokonaisuutena on turvamarginaali, jonka ansiosta se voi toimia menestyksekkäästi vielä useita vuosia [8] [1] , mutta negatiiviset trendit ovat kasvussa: ilmavuodot ovat yleistyneet (mikä kuitenkin stimuloi menetelmien kehittämistä niiden etsintä ja poistaminen), aseman laitteiden moraalinen ja fyysinen vanheneminen on lisääntynyt, mikä lisää sen ajan osuutta, jonka aseman asukkaat joutuvat käyttämään sen tukemiseen (mitä kuitenkin kompensoi aseman miehistön määrä sen rakentamisen ja tilavampien miehitettyjen avaruusalusten luomisen aikana).
Toinen ongelma on aseman mikrobiologinen saastuminen, joka kasvaa kaikista ehkäisevistä toimenpiteistä huolimatta [9] .
Näin ollen Mir - asema ylitti takuuaikansa (5 vuotta) kolme kertaa, mutta sen olemassaolon lopussa se kohtasi suuria kulumisen aiheuttamia vaikeuksia. Ylittääkseen takuuaikansa (15 vuotta) myös kolme kertaa ISS:n on lentävä vuoteen 2043 asti, mikä ei aiheuttaisi vähemmän ongelmia. Siten Roskosmosin mukaan vuoteen 2025 mennessä aseman vanhentuminen johtaa siihen, että sen tuen kustannukset ovat verrattavissa uuden aseman perustamisen hintaan [10] .
ISS, kuten kaikki kappaleet matalalla Maan kiertoradalla , kokee vastustusta maan ilmakehän hiukkasilta, mikä johtaa sen hidastumiseen ja kiertoradan alenemiseen, jota siihen telakoituneen avaruusaluksen moottorit korjaavat (nostavat) säännöllisesti. Ilman kiertoradan muutoksia ISS pääsee ilmakehän tiheisiin kerroksiin muutaman vuoden sisällä. Kuitenkin toisin kuin pienet kappaleet (keinotekoiset satelliitit, avaruusromut), jotka palavat kokonaan loppuun, sama prosessi suurella avaruusasemalla johtaa siihen, että suuria metallisirpaleita putoaa moniin tuntemattomiin kohtiin maapallolla, mikä aiheuttaa mahdollisen vaaran. Siksi ISS:n luvaton kiertoradalta ei ole toivottavaa.
NASA pyysi skenaariota aseman tulvimisesta kehittämään Venäjää [2] [11] . Sopimuksen mukaan myös itse tulva olisi Venäjän tehtävä [2] . Sitä todennäköisesti valmistavat venäläisten Progress -alusten joukot ja/tai Zarya SM : n moottorit [6] . Roscosmosin johtaja Dmitri Rogozin vahvisti, että jos Venäjä vetäytyy projektista, Venäjä täyttää velvoitteensa poistaa asema [2] . Tämän vahvisti myös Roskosmosin uusi johtaja Juri Borisov [12] .
Alustavien arvioiden mukaan aseman tavanomaisen tulvan aikana maapallolle putoaa noin 120 tonnia ilmakehässä palamatonta roskaa ja putoamisvyöhyke ulottuu 6000 km:n pituiseksi. RSC Energia suunnittelee aseman kiertoradan vaiheittaista alentamista siten, että siitä erotetaan palaset 110, 105 ja 75 km:n korkeudella [6] .
Joitakin uusia asemamoduuleja (esimerkiksi vuonna 2021 lanseeratut Nauka ja Prichal , suunniteltu Axiom-segmentti ) voidaan käyttää menestyksekkäästi vielä monta vuotta, ja siksi ne voidaan erottaa ISS:stä ja niistä voi tulla uusien suunniteltujen kiertorata-asemien perusta : korkea leveysaste ROSS ja kaupalliset " Axioomit ", joiden hyödyntäminen voi jatkua 2030-luvulle ja sen jälkeenkin. Joten näiden moduulien kanssa on mahdollista säästää ISS:n arvokkaita laitteita. Jos uusia asemia luodaan "tyhjästä", niille voidaan kuljettaa pienikokoisia laitteita ISS:ltä ennen kuin se tulvii avaruusalukseen, aivan kuten tapahtui historian ainoalla lennolla Salyut-7 :n ja Mir-asemien välillä vuonna 1986. Kuten RSC Energian pääsuunnittelija Vladimir Solovjov kuitenkin totesi, lento ISS:ltä ROSS:lle on mahdotonta [12] : toisin kuin aksioomilla, ROSS:lla on erilainen kiertoradan kaltevuus .
NASA arvioi aseman poistamisen kustannuksiksi miljardi dollaria [7] .
Sopimuksen mukaan osapuolten tulvakustannukset ovat suhteessa niille kuuluvien aseman osien massoihin [13] . Venäjällä tämä osuus on noin 17 %.
Periaatteessa tulva ei olisi voinut tapahtua: Roscosmosilla on jo kokemusta yksittäisten asemamoduulien purkamisesta ja tulvimisesta - ensimmäistä kertaa tällainen toimenpide tehtiin vuonna 2021 Pirs - moduulilla , jonka tilalle Nauka telakoitiin samana vuonna . Tällainen vanhentuneiden osien vaihtaminen mahdollistaisi ihmiskunnan historian kalleimman avaruusobjektin (ISS:n kustannukset ovat pitkään ylittäneet 100 miljardia euroa [14] ) käytön ja rakentamisen loputtomiin, kuten Theseuksen laiva , mutta vaatii edelleen suuria taloudellisia investointeja ja hidastaisi uusien konseptien käyttöönottoa maapallon lähiavaruustutkimuksessa.
Asiantuntijat MAI ja NPO niitä. Lavochkin kehittää puhallettavia kuoria, jotka on valmistettu erittäin ohuista kuumuutta kestävistä kalvoista, jotka voisivat mahdollistaa aseman laskeutumisen ilman palamista ilmakehässä ja suuremmalla tarkkuudella tietyssä kohdassa. Tätä tekniikkaa ollaan kuitenkin luomassa cubesateille , eikä vielä ole selvää, voidaanko sitä soveltaa aseman laskeutumiseen / roiskumiseen [8] .
Toinen tapa pysäyttää aseman toiminta voisi olla sen saattaminen loppusijoituskiertoradalle , kuten käytetyt geostationaariset satelliitit . Tämä edellyttää kuitenkin niin suuren impulssin antamista, että sen suorittaminen nestemoottoreilla ei olisi taloudellisesti kannattavaa (samasta syystä kaikki aikaisemmat asemat tulviivat), vaikka tulevaisuudessa se saattaa olla mahdollista nostaa ydinhinaaja [15] .