Synteettinen silkki on mitä tahansa synteettistä kuitua , joka muistuttaa silkkiä .
Ensimmäiset menestyneet keinotekoiset silkkikankaat kehitettiin 1890-luvulla selluloosakuidusta ja myytiin viskoosina tai raionina valmistajan kauppanimen mukaan. Vuonna 1924 kuidun nimi muutettiin virallisesti Yhdysvalloissa, vaikka termiä viskoosi käytettiin edelleen Euroopassa [1] .
Vuonna 1931 Henry Ford palkkasi kemistit Robert Boyerinja Frank Calvert aloittaakseen soijapavuista valmistetun viskoosin tuotannon. He onnistuivat luomaan tekstiilikuidun kierretyistä soijaproteiinikuiduista, jotka on kovetettu tai parkittu formaldehydiin upottamalla. Tuotteelle annettiin kaupallinen nimi Azlon. Sitä alettiin käyttää pukujen, huopahattujen ja sadetakkien valmistukseen. Vaikka Azlonin koetuotanto saavutti 2 300 kiloa päivässä vuonna 1940, se ei koskaan saavuttanut kaupallista menestystä, jota nylon ohitti .
Yleisesti identtisestä ulkonäöstä huolimatta aidolla silkillä on ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka eroavat viskoosista. Joissakin tapauksissa rayonia voidaan kuitenkin myydä luonnonsilkkinä.