Cahuilla ( engl. Lake Cahuilla ) on laaja, muinainen makean veden järvi, joka vallitsi Coachellan , Imperialin ja Mexicalin laaksot USA:n nykyisen Kalifornian osavaltion kaakkoisosassa ja Meksikon Baja Californian osavaltion koillisosassa . Nykyaikainen Salton Sea järvi , joka muodostui 1900-luvun alussa, 55 km pitkä, 25 km leveä, joka sijaitsee 69 metrin korkeudessa merenpinnan alapuolella, on pienempi analogi muinaiselle Cahuilla-järvelle, joka oli noin 180 km pitkä. , 50 km leveä ja korkeus 12 m merenpinnan yläpuolella.
Järvi muodostui aikana, jolloin Colorado -joen alaosa poikkesi suunnastaan Kalifornianlahdelle ja käänsi vesinsä koilliseen, Saltoninmeren alapuolelle, jonka pohja oli 80 metriä meren alla. taso. Samanlaisissa olosuhteissa kuin 1900-luvun ilmasto-olosuhteet , kestäisi noin kaksi vuosikymmentä täyttää alanko 12 metrin korkeuteen merenpinnasta. Saavutettuaan tämän tason järvi alkoi laskea Kalifornianlahteen Rio Hardyn kautta. Kun Colorado-joki vaihtoi kurssia uudelleen, kesti luultavasti yli 50 vuotta, ennen kuin eristetty järvi kuivui kokonaan.
Järven aiemmasta esiintymisestä väitti näiden paikkojen alkuperäisväestö - Cahuilla- ja Kumeyaay-intiaanit. 1800-luvun puolivälin eurooppalaiset ja amerikkalaiset matkailijat, mukaan lukien geologi William Phipps Blake, löysivät myös järvien tyypilliset piirteet - tufaesiintymät, rannat ja makean veden kuoriesiintymät. Arkeologi Malcolm J. Rogers (1945), joka työskenteli alueella, päätteli, että järvi oli olemassa noin 1000-1500 jKr. Jatkotutkimukset ovat osoittaneet, että alankoa ja järven muodostumia ei ollut yksi, vaan useita, sekä ennen vuotta 1000 että vuoden 1500 jälkeen. Viimeinen näistä tapahtui 1600-luvulla, jolloin espanjalaiset olivat jo saavuttaneet Colorado-joen alajuoksun, mutta eivät tulleet Salton Sea -alueelle.