Sivuvaimo Zhen

Keisarillinen jalkavaimo Keshun (27. helmikuuta 1876 - 15. elokuuta 1900), joka tunnetaan paremmin nimellä jalkavaimo Zhen tai helmivaimo , oli Kiinan  toiseksi viimeisen keisarin Guangxun suosikkivaimovaimo .

Elämäkerta

Sivuvaimo Zhen tuli jalosta tatariperheestä. Hänen isänsä Changxiu (長敘) oli tuloministeriön varasihteeri (右侍郎). Hänen isoisänsä Yutai (裕泰) oli Shaanxin ja Gansun entinen varakenraalikuvernööri. Hänen setänsä Changshan (長善) palveli kenraalina Guangzhoussa (廣州將軍).

Sivuvaimo Zhen astui Kiellettyyn kaupunkiin vuonna 1889 13-vuotiaana ja sai samalla hoviarvonsa "sivuvaimo Zhen" (珍嬪). Hänen vanhemmasta siskostaan, joka myös saapui Kiellettyyn kaupunkiin samaan aikaan hänen kanssaan, tuli "Jinin jalkavaimo" (瑾嬪). Keväällä 1894 he molemmat saivat keisarinna Cixin 60-vuotissyntymäpäivien aikana "keisarillisen jalkavaimon" (妃) tittelin .

Aluksi keisarinna Dowager Cixi arvosti Zhenin kykyjä, ja parhaat opettajat palkattiin opettamaan häntä piirtämään ja soittamaan soittimia. Zhen osoitti kuitenkin piirteitä, joista Cixi ei pitänyt: hän inspiroi keisari Guangxua olemaan "vahva ja riippumaton" ja rohkaisi hänen yrityksiään toteuttaa poliittisia uudistuksia ja vieraiden kielten opetusta. Aikalaiset muistuttivat myös, että Zhen rakasti valokuvausta ja kutsui ulkomaisia ​​valokuvaajia Kiellettyyn kaupunkiin. Tämä selittää suuren määrän säilyneitä valokuvia hänestä huolimatta siitä, että hänen keisaripuolisoaan on hyvin vähän valokuvia. Hänen seurustelunsa ulkomaalaisten kanssa, sen lisäksi, että hänellä oli erikoinen tapa pukeutua miesten vaatteisiin, vieraannutti hänet yhä enemmän keisarinna Dowager Cixistä, joka kerran puhui jalkavaimoa "isoäiti Zheniksi".

Vuoden 1900 Eight Power Alliancen hyökkäyksen aikana keisarillinen tuomioistuin pakeni Kielletystä kaupungista Xi'aniin . Keisarinna Dowager Cixi määräsi, että jalkavaimo Zhen vapautetaan kotiarestista ja tuodaan hänen eteensä. Cixin huhutaan sanoneen seuraavaa: ”Alun perin suunnittelin kutsuvani sinut mukaan, mutta olet nuori ja kaunis ja todennäköisesti ulkomaalaiset sotilaat raiskaavat sinut matkan varrella. Toivottavasti tiedät mitä sinun pitäisi tehdä." Ymmärtäessään, että nämä sanat sisälsivät piilotetun vihjeen, jalkavaimo Zhen pyysi keisarinna Dowageria sallimaan keisari Guangxun jäädä Pekingiin neuvottelemaan ulkomaisten diplomaattien kanssa. Raivostunut Cixi määräsi, että jalkavaimo heitetään kaivoon Ningxian palatsin takana Kielletyn kaupungin koillisosassa.

Sterling Seagraven mukaan tämän dramaattisen tarinan keksi kuitenkin kirjailija Edmund Backhouse, jonka villi fantasia on vastuussa monista keisarinna Dowager Cixiä koskevista myyteistä. Itse asiassa Cixi lähti Pekingistä ennen elokuun 14. päivää. Seagrave toteaa, että Zhenin kohtalo on tuntematon, mutta on mahdollista, että "eunukit kuristivat hänet omasta aloitteestaan ​​tai heittäytyivät kaivoon".