An Essay on the Gift (tunnetaan myös nimellä The Gift) on ranskalaisen sosiologin Marcel Maussin essee . Muodostivat perustan yhteiskunnallisille teorioille molempia osapuolia hyödyttävästä vaihdosta ja lahjataloudesta .
Mossin alkuperäinen käsikirjoitus oli nimeltään fr. Essai sur le don. Forme et raison de l'échange dans les sociétés archaïques" ("Essee lahjasta: vaihdon muodot ja syyt arkaaisissa yhteiskunnissa") ja julkaistiin ensimmäisen kerran L'Année Sociologiquessa vuosina 1923-1924. [1] Se julkaistiin myöhemmin uudelleen ranskaksi kirjana vuonna 1950 ja käännettiin sen jälkeen englanniksi useita kertoja: vuonna 1954 Jan Kunnies [2] , vuonna 1990 W. D. Halls [3] ja vuonna 2016 Jane I. Guyer [4] . Venäjän kielellä essee julkaistiin vuonna 1996 A. B. Hoffmanin käännöksenäEssay on the Gift: Forms and Causes of Exchange in Archaic Societies, otsikko muutettiin toisessa painoksessa vuonna 2012 An Essay on the Gift: Forms and Causes of Exchange in Archaic Societies.
Marcel Maussin työ on omistettu pääasiassa sen tutkimukselle, kuinka ihmisryhmien välisen aineellisten esineiden vaihdon ansiosta näiden ryhmien jäsenten välille rakennetaan ihmissuhteita.
Hän analysoi erilaisten niin sanottujen arkaaisten yhteiskuntien elämän taloudellista puolta ja tulee siihen tulokseen, että niitä kaikkia yhdistää yksi yhteinen piirre - keskinäisen vaihdon käytäntö. Niistä hän löytää todisteita nykyaikaisten länsimaisten yhteiskuntien oletusten epäjohdonmukaisuudesta vaihdon historiasta ja luonteesta sellaisenaan. Marcel Mauss sanoo työssään, että alun perin vastavuoroisuusjärjestelmä rakentui velvollisuuksille antaa, vastaanottaa ja mikä tärkeintä, saada takaisin mitä tahansa aineellista hyötyä. Samaan aikaan vaihtoa ei tapahdu yksilöiden välillä, vaan ihmisryhmien välillä, mikä on olennainen osa "yleistä ilmiötä", jonka olemassaolo ja toiminta tähtää paitsi hyvinvoinnin ja liittoutumien luomiseen. yhteiskunnassa, mutta myös sosiaalisen solidaarisuuden saavuttamisessa, koska "lahja" kattaa kaikki yhteiskunnan osa-alueet: politiikan, talouden, uskonnon, oikeuden, moraalin ja estetiikan. Kirjoittaja käyttää vertailevaa menetelmää analysoidessaan lisäksi julkaistua tietoa eri puolilta maailmaa olevien kansojen tavoista kiinnittäen erityistä huomiota Tyynenmeren luoteisosan (erityisesti Potlatchin ), Polynesian (erityisesti mitä tarkalleen maorit ) asukkaiden elämäntyyliin. heimo ymmärtää sanalla "miten" ja Melanesia (erityisesti sellaiseen vaihtoon kuin " Kula Circle ").
Marcel Moss kuvaa työssään yksityiskohtaisesti kullekin näistä kansoista tyypillisiä keskinäisen lahjojen vaihdon käytäntöjä ja korostaa sitten niitä ominaisuuksia, jotka joistakin eroista huolimatta ovat jokaisessa näistä käytännöistä luontaisia. Hajallaan olevista todisteista hän rakentaa ihmisyhteiskunnan mallin, joka perustuu kollektiivisiin (ei yksilöllisiin) vaihtokäytäntöihin.
Samanaikaisesti kirjoittaja kumoaa englantilaiset liberaalit teoriat, kuten esimerkiksi utilitarismin , johtuen siitä, että hänen mielestään vaihdon käsite on niissä vääristynyt. Moss päättelee, että hyvinvointiohjelmat pystyvät palauttamaan osan lahjojen antamisen moraalisista näkökohdista nykyaikaisissa markkinatalouksissa.
"Lahja" vaikutti voimakkaasti ennen kaikkea antropologian tieteeseen , jonka erillinen osa on omistettu molempia osapuolia hyödyttävän vaihdon ja esineiden vastikkeen siirron käytäntöjen tutkimukselle. Filosofien, taiteilijoiden ja poliitikkojen, mukaan lukien Georges Bataillen , Jacques Derridan , Jean Baudrillardin ja viime aikoina David Graeberin ja brittiläisen teologin John Milbankin kirjoitukset osoittavat myös "lahjan" vaikutuksen. Nykyään monet pitävät Mossin työtä oppaana siitä, kuinka lahjojen antaminen voi parantaa yleistä elämäntapaa. Mauss kuvaili lahjojen antamista ja vaihtoa lähes aina itseään palveleviksi, mutta samalla hyödyllisiksi muille yhteiskunnan jäsenille; Perinteisen lahjan pääpiirre tekijän mukaan on se, että lahjan antaminen vaikuttaa samanaikaisesti näihin kahteen inhimilliseen puoleen.