Schubertin kolme viimeistä sonaattia (D958 - D960) ovat saaneet kriitikot ylistäen yhtenä säveltäjän suurimmista luovista saavutuksista. Ne on sävelletty hänen elämänsä viimeisinä kuukausina ja julkaistu vasta 11 vuotta Schubertin kuoleman jälkeen. Usein ne yhdistetään eräänlaiseksi trilogiaksi, kuten Beethovenin kolme viimeistä sonaattia ja Mozartin kolme viimeistä sinfoniaa .
Sonaattien kirjoittamisen historia on palautettu säilyneiden käsikirjoitusten ansiosta. Sonaatit kirjoitettiin kahdessa vaiheessa - alkuperäinen luonnos ja lopullinen, lopullinen versio.
Ensimmäiset luonnokset säveltäjä teki vuonna 1828 . Niissä samalle levylle on sekoitettu aiheita sonaatin eri osista tai jopa muista sonaateista, mikä tekee selväksi, että kaksi viimeistä sonaattia on luotu rinnakkain. B-duurisonaatin finaali kirjoitettiin ennen ensimmäisen osan loppua , mikä ei ollut Schubertille ominaista . Sonaattien lopulliset versiot näyttivät olevan samat. Schubert on merkinnyt sonaatit Sonaatti I, II, III, tässä järjestyksessä, ja viimeinen arkki on päivätty 26. syyskuuta . Toisin kuin ensimmäiset luonnokset, sonaattien lopulliset versiot on kirjoitettu siististi ja huolellisesti.
Kuten mainittiin, sonaattien lopullinen versio valmistui syyskuussa 1828. Tämän kuun aikana kirjoitettiin jousikvintetti ja useita Joutsenlaulu -syklin kappaleita - upeita saavutuksia näin lyhyeltä ajalta. Viimeinen sonaatti valmistui 26. syyskuuta. Kaksi päivää myöhemmin Schubert esitti sen jo illalla Wienissä . Kustantaja Probstille 2. lokakuuta lähettämässään kirjeessä Schubert ilmaisee halunsa julkaista teoksensa. Probst ei kuitenkaan ole kiinnostunut tästä, ja 19. marraskuuta Schubert kuolee lavantautiin odottamatta sonaattien julkaisua. Seuraavana vuonna Ferdinand , Schubertin veli, myy käsikirjoitukset toiselle kustantajalle, Anton Diabellille , joka julkaisee ne vasta 10 vuotta myöhemmin, vuonna 1839. Schubert aikoi omistaa sonaatit Johann Hummelille (jota hän ihaili), Mozartin oppilaalle , säveltäjälle (romantismin edelläkävijä), erinomaiselle pianistille. Sonaattien ilmestyessä Hummel oli kuitenkin poissa, ja uusi kustantaja päätti omistaa ne Schumannille , joka ylisti Schubertin työtä kriittisissä artikkeleissaan. Siitä huolimatta Schumann ei ollut tyytyväinen sonaatteihin. Hän puhui "idean liiallisesta yksinkertaisuudesta", "vapaaehtoisesta luopumisesta kirkkaasta innovaatiosta", kutsui sonaatteja "loputtomina aaltoilevina liikkeinä, aina musikaalisia ja melodisia, murtautuvia siellä täällä kuuman intohimon aalloilla, mutta yhtä nopeasti ja laantumassa. ."
Toinen säveltäjä, joka oli vakavasti kiinnostunut sonaateista, oli Johannes Brahms . Brahms oli kiinnostunut Schubertin tuntemattomien teosten, erityisesti sonaattien, löytämisestä ja julkaisemisesta. Clara Schumann ihaili päiväkirjassaan Brahmsin viimeisen sonaatin esitystä. Brahmsin myönteisestä arviosta huolimatta Schubertin sonaatit, jälkimmäiset mukaan lukien, hylättiin eikä niitä otettu riittävästi vastaan koko 1800-luvun ajan , mutta niitä pidettiin sopimattomina pianolle. Vasta vuosisadan Schubertin kuoleman jälkeen kriitikot alkoivat olla kiinnostuneita hänen pianotostaan, varsinkin Arthur Schnabelin ja Eduard Erdmanin sonaattien esityksen jälkeen . Seuraavina vuosikymmeninä kiinnostus sonaatteja kohtaan kasvoi edelleen, ja vuosisadan lopussa ne kuuluivat klassisen pianon ohjelmistoon, ja niitä esitettiin usein konserteissa. 1900-luvun lopulla tutkijat väittelivät Schubertin viimeisten sonaattien vertaamisesta Beethovenin viimeisiin sonaattiin . Viimeinen, B-duuri sonaatti, oli menestyneempi kuin kaksi muuta.