Eläinten hoitotyöntekijä , pitäjä (neologismi englannista . hoitaja - pitäjä) - eläintarhan tai muun laitoksen työntekijä, joka vastaa eläinten ruokinnasta ja päivittäisestä hoidosta . Hän huolehtii, että hänen osastonsa ovat täynnä, puhtaita ja terveitä, ja hän voi osallistua myös tieteelliseen ja pedagogiseen (opastusretkiä) toimintaan. Ammatti edellyttää kykyä työskennellä muuntyyppisten elämän edustajien kanssa, tehdä melko vaikeita ja likaisia töitä; organisaatioissa, joissa on suuri yleisö, toivotaan myös kykyä olla vuorovaikutuksessa monenlaisten ihmisten kanssa heidän viihdyttämiseksi ja tiedottamiseksi.