Rakettikelkka on testilava, joka liukuu erityistä kiskoa pitkin rakettimoottorin avulla . Kuten nimestä voi päätellä, tällä alustalla ei ole pyöriä, ja niiden sijaan käytetään erityisiä liukuja, jotka seuraavat kiskojen ääriviivaa ja estävät lavaa lentämästä pois.
Rakettikelkka on maanopeusennätyksen hallussa, joka on 8,5 Mach . (10430 km/h)
Ensimmäinen maininta rakettikelkkojen käytöstä juontaa juurensa 16. maaliskuuta 1945 , jolloin Saksassa toisen maailmansodan lopussa niitä käytettiin laukaisemaan raketteja A4b ( saksa: A4b ) maanalaisista kaivoksista.
Rakettikelkkoja käytettiin aktiivisesti Yhdysvalloissa kylmän sodan alussa , koska niiden avulla oli mahdollista testata maassa erilaisia turvajärjestelmiä uusille nopeille lentokoneille (mukaan lukien yliäänikoneet). Suurien kiihtyvyyksien ja nopeuksien saavuttamiseksi kelkkaa kiihdytettiin erityisesti rakennettuja suoria pitkiä kiskoteitä pitkin ja testatut laitteet ja laitteet varustettiin antureilla.
Tunnetuimpia ovat Edwardsin ja Hollomanin ilmavoimien tukikohdat ( eng. Holloman Air Force Base ), joissa testauslaitteiden lisäksi tehtiin testejä myös ihmisten kanssa selvittääkseen korkean ilmavoimien vaikutusta ihmiskehoon. kiihdytykset kiihdytyksen ja jarrutuksen aikana. Samaan aikaan poistojärjestelmiä testattiin myös transonisilla nopeuksilla. Tämän jälkeen ensimmäisestä tukikohdasta polku purettiin, jotta polkua toiseen pidennettiin. On huomionarvoista, että rakettikelkkoja harjoittaneiden insinöörien joukossa oli myös Edward Murphy , samannimisen lain kirjoittaja [1] .
Rakettikelkka pitää edelleen maanopeusennätyksen hallussaan. Se asennettiin 30. huhtikuuta 2003 Hollomanin ilmavoimien tukikohtaan ja sen nopeus oli 10 325 km / h tai 2 868 m / s (muiden lähteiden mukaan 10 430 km / h), mikä on 8,5 Mach. Miehitetyn rakettikelkan nopeusennätys tehtiin 10. joulukuuta 1954, myös Hollomanin ilmavoimien tukikohdassa, jolloin everstiluutnantti John Paul Stapp kiihdytti niillä nopeuteen 1017 km/h, joka oli tuolloin maanennätys . ohjattuja ajoneuvoja.
John Stappin (John Stappin) jälkeen vuoteen 2003 asti rakettikelkassa tehtiin vielä kaksi ennätystä - 4972 km/h (3089,45 mph) New Mexicossa (USA) vuonna 1959 ja 9845 km/h (6117,39 mph) h) myös rakettikelkka Hollomanin ilmavoimien tukikohdassa (USA) lokakuussa 1982.