Rituaali ( latinaksi ritualis - " rituaali " rituksesta - "seremoniallinen seremonia; kulttirituaali") - joukko toimia, jotka liittyvät uskonnolliseen tekoon tai vakiintuneeseen menettelyyn jonkin tavan kehittämiseksi; seremoniallinen [1] . Sekä sanakirjan määritelmä että muut lähteet osoittavat, että sana "rituaali" on synonyymi sanalle "riitti" [2] [3] . Kuitenkin aikaisemmin "rituaalin" ja "riitti" käsitteiden välinen suhde eri lähteissä voitiin määritellä eri tavalla, kun uskottiin, että:
Kuten riitille, rituaalille on ominaista toimien symboliikka , niiden utilitaarisen merkityksen menettäminen [5] . Myös rituaalille on ominaista tiukasti vakiintunut muoto ja demonstratiivisuus [6] .
Joissakin lähteissä, kuten Great Neuvostoliiton tietosanakirjassa , rituaali määritellään uskonnolliseksi rituaaliksi. Mary Douglasin määritelmän mukaan rituaalit " toimivat ilmaisemaan uskoa tai sitoutumista tiettyihin symbolisiin järjestelmiin " [7] .
Melkein kaikki lähteet sallivat "rituaalin" käsitteen ei-uskonnollisen tulkinnan ja siten sen täydellisen identifioinnin "riitin" käsitteeseen [1] [2] [4] [3] . Siitä huolimatta esimerkiksi Yu. V. Chernyavskaya vetää selkeän rajan rituaalin ja rituaalin välille, määrittelee ne vastaaviksi kulttuurisen jatkuvuuden muodoiksi ja täydentää niitä kolmannella muodolla, tavat. Samanaikaisesti riitti määritellään " desakralisoiduksi rituaaliksi" [7] .
Antropologisen merkityksen lisäksi "rituaalin" käsitteellä on yhteinen biologinen käsite - stereotyyppinen eläinten käyttäytymisen muoto erilaisissa vakioviestinnöissä [8] [9] . Rituaalin biologinen merkitys on sellainen, että esimerkiksi parittelurituaalien yhteensopimattomuus voi johtaa uusien lajien muodostumiseen [10] .
Rituaali - Palvelu tai seremonia, joka suoritetaan uskonnollisessa tai terapeuttisessa tarkoituksessa tai tarkoituksessa, olipa tietoinen tai tiedostamaton.