Kanavavirta on vesivirta, joka liikkuu painovoiman vaikutuksesta sen muodostamassa keinotekoisessa tai luonnollisessa kanavassa [1] . Kanavan striimaus on vanhentunut termi. Kanavavirta yhdessä kanavan kanssa määrittää "stream-channel"-järjestelmän, jossa kanavaprosessit tapahtuvat .
Kanavien virtauksiin kuuluvat joet , purot , kanavat jne. Kanavan virtaukselle on tunnusomaista virtausnopeus, virtausnopeus, kaltevuus jne. [2] . Suspendoituneiden hiukkasten voimakkain liike tapahtuu kanavavirtauksen pohjakerroksessa [3] . Vesistön rannoilla kanavan virtausnopeus laskee sen vuorovaikutuksen vuoksi tulvavirtauksen kanssa. Tämän vuorovaikutuksen seurauksena tulvien aikana sedimenttiä kertyy enemmän lähelle rannikkoa kuin virtauksen keskelle [4]