Baptistina-perhe on asteroidien ryhmä, joka muodostui jopa 170 km:n halkaisijaltaan emo-asteroidin tuhoutuessa törmäyksessä toisen suuren (halkaisijaltaan oletettavasti 60 km) asteroidin tai komeetan kanssa 165 miljoonaa vuotta sitten. Tämän törmäyksen seurauksena emo-asteroidi hajosi moniksi pieniksi palasiksi, jotka sitten muodostivat tämän asteroidiperheen . Suurin niistä on asteroidi (298) Baptistina , joka sijaitsee suvun sisärajalla. Muut tämän perheen suuret asteroidit sattuivat olemaan samanlaisilla kiertoradoilla eivätkä todennäköisesti sisälly siihen. Yhteensä sukuun kuuluu noin 1056 jäsentä [1] , kun taas alun perin se voi sisältää jopa 14000 ruumista, joiden halkaisija oli noin kilometri.
Jotkut näistä fragmenteista olisi voitu hyvin suurella epäkeskisyydellä sinkoutua Marsin tai Jupiterin resonoiville kiertoradoille , minkä seurauksena nämä asteroidit alkoivat tunkeutua syvälle aurinkokuntaan, mikä johti 50 - 100 miljoonaa vuotta sitten pitkittyneeseen suhteellisen kiertoradalle. sisäplaneettojen voimakas meteoriittipommitus, jonka jäljet ovat erittäin hyvin säilyneet Maa-Kuu -järjestelmässä, erityisesti Kuun pinnalla.
Kuuhun suuntautuvan tutkimusmatkan aikana Apollo 17 :n astronautit löysivät jälkiä valtavasta maanvyörymästä, joka kulki Kuun toisella puolella vastapäätä Tycho-kraatteria , jonka uskotaan syntyneen suuren asteroidin putoamisen seurauksena. Kuu noin 108 miljoonaa vuotta sitten, joka voisi olla osa baptistien perhettä. Lisäksi tämän asteroidin isku oli niin voimakas, että sen kaiut näkyivät jopa kuun pinnan vastakkaisessa kohdassa, mikä johti maanvyörymien muodostumiseen.
Kuten aiemmin ajateltiin, tämän perheen yhden asteroidin maan kanssa törmäyksen seuraukset maapallolle itselleen tai pikemminkin sen biosfäärille voivat osoittautua paljon merkittävämmiksi, koska jotkut asiantuntijat liittivät hänen kanssaan Liitu-paleogeeninen sukupuutto . Yleisesti ottaen nykyään useimmat tutkijat noudattavat hypoteesia, että 65 miljoonaa vuotta sitten suuri asteroidi törmäsi Maahan aiheuttaen ilmastokatastrofin ja valtavan määrän elävien olentojen lajien sukupuuttoon, mukaan lukien kuuluisat dinosaurukset. Hypoteesi meteoriitin mahdollisuudesta suurten liskojen sukupuuttoon ehdotettiin jo kauan sitten, mutta vasta 80-luvulta lähtien siitä tuli pääasiallinen hypoteesi, kun vuonna 1980 isä ja poika Luis ja Walter Alvarez löysivät ns. liitukauden . -Paleogeenin raja maakivissä - sedimenttikerros liitukauden ja tertiaarikauden välillä , jossa on epätavallisen korkea pitoisuus iridium-mineraalia, joka on hyvin harvinaista maapallolla. Toisaalta iridium on hyvin yleinen ja suhteellisen suuria määriä joissakin asteroidiluokissa , jotka koostuvat epätavallisista hiilikondriiteista, joissa on korkea kromipitoisuus ja joiden pitoisuus kraatterin sedimenttikivissä on myös sama kuin sen pitoisuus asteroideissa. tästä perheestä.
Kuitenkin sen jälkeen, kun tämä versio ilmestyi Baptistinan kanssa, alkoi ilmestyä tietoja, jotka olivat ristiriidassa sen kanssa. Erityisesti monien parametrien, esimerkiksi koostumuksen ja albedon osalta, perheen asteroideilla ei usein ole mitään tekemistä MT-rajan kivien kanssa [2] . Äskettäin on todellakin havaittu, että kiven kemiallinen koostumus MT:n rajalla ei ole täysin sama kuin Baptista-asteroidin kemiallinen koostumus [3] . Ja äskettäin WISE -avaruusteleskoopin infrapuna-alueella tekemien havaintojen analyysi näyttää asettavan sille rohkean ristin.
Tosiasia on, että alkuperäiset laskelmat, jotka suoritettiin Baptistina-perheen asteroidien vahvistetun koon ja kirkkauden perusteella, johtivat virheelliseen arvioon niiden iästä. Ja WISE-teleskoopin ansiosta NEOWISE-projektin aikana mitattiin yli tuhannen tämän perheen asteroidin valoisuus ja laskettiin niiden lentoradat menneisyydessä, mikä mahdollisti tarkemman arvion ja kaksinkertaisen päivämäärän. alkuperäisen asteroidin tuhoaminen, joka oli 80 miljoonaa vuotta. Laskelma osoittaa, että tässä tapauksessa törmäyksen palaset voisivat päästä Maahan aikaisintaan 15 miljoonan vuoden jälkeen, jolloin dinosauruksia ei ollut vielä näkyvissä. Tämä poistaa täysin vastuun dinosaurusten kuolemasta tämän perheen jäseniltä [1] .