Verkkoprosessori ( englanniksi Network Processing Unit, NPU ) on ohjelmoitava mikroprosessori , jonka arkkitehtuuri on optimoitu käytettäväksi verkkolaitteissa ja tarjoaa vakaan paketinkäsittelytilan. Verkkoprosessorit ovat tyypillisesti integroituja piirejä , joiden ominaisuudet vastaavat yleiskäyttöisiä keskusyksiköitä .
Kun[ selventää ] tietokoneverkot olivat hitaita, niiden kautta välitetyt datapaketit käsittelivät tavalliset prosessorit. Tietokoneverkkojen kaistanleveyden kasvaessa tällaisten prosessorien suorituskyky ei riittänyt. Seuraava askel (1990-luvun alussa) oli mittatilaustyönä valmistettujen integroitujen piirien ( ASIC ) laaja käyttöönotto verkkolaitteissa. Samaan aikaan yleiskäyttöisiä prosessoreita käytettiin myös ASIC:ien kanssa, mutta ne käsittelivät pienen osan verkonhallintaan, reitittämiseen ja laitekokoonpanoon liittyvistä paketeista. Verkkoteknologiat kuitenkin muuttuvat nopeasti, ja mukautettuja siruja, vaikka ne voidaan konfiguroida, ei voida ohjelmoida uudelleen. Niistä puuttuu perinteisten prosessorien joustavuus, jossa kaikki muutokset voidaan tehdä ohjelmiston vaihtotasolla . Näin ollen nykyiset verkkoprosessorit ovat yhdistäneet molemmat lähestymistavat: niistä on tullut ohjelmoitavia ja erikoistuneita [1] .
Verkkolaitteisto sisältää CPU :n ja verkkoprosessorin, jotka voidaan ohjelmoida toimimaan tiettyjen verkkoliitäntöjen kanssa; Lisäksi niillä on paljon nopeampi suorituskyky johtuen siitä, että monien toimintojen suorittaminen niissä on rinnakkaista.
| Digitaaliset prosessoritekniikat | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Arkkitehtuuri | |||||||||
| Ohjesarjan arkkitehtuuri | |||||||||
| koneen sana |
| ||||||||
| Rinnakkaisuus |
| ||||||||
| Toteutukset | |||||||||
| Komponentit | |||||||||
| Virranhallinta | |||||||||