The Devil's Drool ( Las babas del diablo ) on Julio Cortazarin novelli , joka sisältyy vuoden 1959 kokoelmaan Secret Weapon . Kirjoitettu Hitchcockin takaikkunan (1954) vaikutuksen alaisena, ja se puolestaan toimi pohjana Michelangelo Antonionin Kultaisen palmun palkitun elokuvan Blow Up (1966) käsikirjoitukselle .
Tarina kerrotaan sekavalla tavalla (joskus ensimmäisessä, joskus kolmannessa ja joskus toisessa persoonassa) äärimmäisen innostuneen chileläistä alkuperää olevan pariisilaisen valokuvaajan ja kääntäjän Michelin puolesta. Toisinaan hän näyttää menettävän oman mielensä hallinnan tajuttuaan, ettei hänellä ole hallintaa omaan kirjoitukseensa. Ennen hänestä näytti, että molemmat olivat objektiivisesti olemassa olevan todellisuuden todellisia heijastuksia. Tarinassa kuvattu tapaus kuitenkin kyseenalaistaa tämän aksiooman .
Eräänä marraskuun aamuna Michel, joka käveli Seinen rantaa pitkin innostuneesti, otti muutaman kuvan. Yksi niistä kuvaa 14-vuotiasta poikaa ja kypsää naista flirttailemassa hänen kanssaan. Kun kuva otettiin, nainen alkoi loukata valokuvaajaa ja vaati antamaan hänelle elokuvan:
Hänen kasvonsa ja ruumiinsa kiehuivat yhtäkkiä vihamielisyydestä minua kohtaan, ja hän tunsi itsensä siepatuksi, vangituksi ja vangituksi pieneen, kemiallisesti ilmeiseen kuvaan.
Hyödyntäen hämmennystä nuori mies kiirehti vetäytymään pihoille: "hän sulai aamun ilmaan, kuin hämähäkinseitti... jota kutsutaan myös paholaisen syljeksi." Michellellä on vilkas mielikuvitus ja hän alkaa henkisesti selata erilaisia skenaarioita, jotka voisivat selittää naisen niin riittämättömän reaktion kuvaan. Samaan aikaan autosta kohtausta katsonut mies nousee esiin. Valokuvaajasta alkaa tuntua, että tämä ensisilmäyksellä viaton kohtaus on todiste tätä miestä vastaan. Entä jos tämä on parittaja tai pedofiili , joka käyttää naista välittäjänä saadakseen lapset mukaan synkkiin tekoihinsa? ..
Arkipäiväisen tapahtuman takana olevan pahan kohtaamisen järkytys johtaa kertojan johtopäätökseen, että todellisuus on paljon kerrostunutta kuin hän aiemmin tajusi ja että mikä tahansa yksiselitteinen tulkinta sen tiedoista on vain illuusio , maya , "paholaisen kuolaa". Kaikki sen epistemologiset koordinaatit osoittautuvat kaatuneiksi:
Kukaan ei todellakaan tiedä, kuka todella kertoo kaiken, olenko minä, vai tämä tapahtui tai mitä näen (pilvet ja silloin tällöin joku kyyhkynen), vai kerron vain koko totuuden, joka on - vain minun totuus...