Smith, Hal (pesäpalloilija, 1930)

Harold Wayne "Hal" Smith ( 7.  joulukuuta 1930 , West Frankfort , Illinois - 9. tammikuuta 2020 , Columbus , Texas ) oli amerikkalainen baseball-pelaaja , sieppaaja sekä ensimmäinen ja kolmas pelaaja. Hän pelasi Major League Baseballissa vuosina 1955–1964. 1960 World Series -voittaja Pittsburgh Piratesin kanssa .

Elämäkerta

Harold Smith syntyi 7. joulukuuta 1930 West Frankfortissa Illinoisissa. Hänen isänsä Earl oli kaivosmies, ja vuonna 1941 hän muutti perheen Detroitiin ja otti työpaikan talon maalarina. Koulun aikana Hal pelasi baseballia ja amerikkalaista jalkapalloa keskittyen edelliseen. Välittömästi valmistumisen jälkeen Smith, entinen kolmas tukikohta, allekirjoitti ammattilaissopimuksen New York Yankeesin kanssa [1 ] .

Hän aloitti uransa vuonna 1949 kymmenellä ottelulla Kalifornian liigassa ja seitsemällä Pioneer Leaguessa . Smith eteni nopeasti, vuonna 1954 hän osallistui kevään harjoitusleirille Yankeesin kanssa ja häntä pidettiin joukkueen toisena sieppaajana Yogi Berran jälkeen . Kuitenkin aivan esikauden lopussa Hal sairastui mononukleoosiin , vietti kymmenen päivää sairaalassa ja laihtui paljon. Sen sijaan, että hän teki Major League Baseball -debyyttinsä toipumisen jälkeen, hänet määrättiin Columbus Red Birds AAA-liigajoukkueeseen . Siellä hänellä oli loistava kausi ja hänestä tuli American Associationin paras slugger 35,0 prosentilla. Smithillä oli kuitenkin vähän mahdollisuuksia päästä Yankeesin pääjoukkueeseen, ja vuoden 1954 lopussa hänet vaihdettiin Baltimore Oriolesiin [1 ] .

Vuonna 1955 Hal aloitti Orioles-syöttäjänä, teki MLB-debyyttinsä ja pelasi joukkueessa 135 peliä. Seuraavana kesänä hänet vaihdettiin Kansas City Athleticsiin Joe Ginsbergille . Siellä hän pelasi vuoteen 1959 asti, astuen kentälle sieppaajana ensimmäisellä ja kolmannella pohjalla. Myöhemmin hän muistutti, että joukkue "kasvatti häviäjien henkeä pelaajissa myymällä aina parhaan heistä". Kuitenkin Athleticsissa Smithillä oli yksi uransa parhaista kausista, kun hän sijoittui vuoden 1957 30,3 prosentin slugging-osuudella sekä henkilökohtaiset ennätykset nelinpelissä (26) ja kotijuoksuissa (13) [1] .

Kauden 1959 päätyttyä Smith vaihdettiin Pittsburgh Piratesiin , jossa valmennushenkilökunta piti hänestä vasenkätisen sieppaajan Smokey Burgessin täydentäjänä . Vuonna 1960 Hal pelasi puolet runkosarjan peleistä lyöen tehokkuudella 29,5%. Hän menestyi erityisen hyvin tiepeleissä Los Angeles Dodgersia vastaan , missä hän osui enemmän kotijuoksuihin kuin koko edellisellä kaudella. Yhdessä joukkueen kanssa hän pääsi World Seriesiin, jossa Yankeesista tuli Piratesin kilpailijat. Smith oli yksi sarjan ratkaisevan seitsemännen vuoroparin sankareista. Hän löi kolmen pisteen kotijuoksun kahdeksannen vuoroparin lopussa tehden Pittsburghille lukemin 9-7 .

Vuonna 1961 Halin hyökkäysteho putosi 22,3 prosenttiin, hän pelasi vain 67 ottelua. Kauden päätyttyä kaksi uutta joukkuetta nousi Kansallisliigaan . Laajennusluonnoksessa Houstons valitsi Smithin . Keväällä 1962 hänestä tuli joukkueen aloitussyöttäjä sen ensimmäisessä virallisessa pelissä tehden tupla- ja kotijuoksun. Kaiken kaikkiaan hän pelasi 92 runkosarjapeliä ja osui 23,5 %:iin. Keväällä 1963 harjoitusleirillä Hal mursi sormensa käteensä. Hän vietti kauden ensimmäisen osan Oklahoma City Aity Niners -farmiklubissa . Heinäkuussa hänet palautettiin Houstoniin, missä hänestä tuli nuoren John Batemanin aliopiskelija . Smith erotettiin seuralta kauden lopussa, minkä jälkeen hän liittyi Cincinnati Redsiin , uransa viimeiseen joukkueeseen [1] .

Punaiset näkivät Smithin kokeneena sieppaajana , joka voisi toimia tukiroolissa sekä auttaa nuoria syöttäjiä edistymään . Hal pelasi viimeisen pelinsä Major League Baseballissa 22. heinäkuuta. Sitten hänet otettiin pois Cincinnatin joukkueesta ja vuoden loppuun asti hän oli sieppaaja joukkueharjoittelussa. Syyskuussa hän pelasi useita pelejä San Diego Padresissa, AAA-liigan farmiseurassa, ja jäi eläkkeelle kauden jälkeen [1] .

Pelin päätyttyä Smith asettui Houstoniin. Hän työskenteli teräsyhtiön Jessop Steelen myyntiosastolla ja piti omaa ravintolaa seitsemän vuoden ajan. Hal vietti elämänsä viimeiset vuodet Columbuksessa. Hän kuoli 9. tammikuuta 2020 89-vuotiaana [1] .

Muistiinpanot

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 Rosen, Dick. Hal Smith  (englanniksi) . sabr.org . Society for American Baseball Research. Haettu 11. tammikuuta 2021. Arkistoitu alkuperäisestä 7. joulukuuta 2020.

Linkit

• Tilastot osoitteessa  baseball-reference.com